화재! 인류 역사 이래로 화재와의 전쟁은 시작되었다. 화재는 자연적인 현상에 의해서 일어날 수 있지만, 인간에 의한 실수에서 훨씬 많은 비율로 일어나고 있다.
어느 순간 우리 주변에서 화마가 일어나 우리의 생명과 재산을 빼앗아 갈지는 그 어떤 누구도 예상할 수 없는 일이기에 우리는 항상 긴장의 끈을 놓지 말아야 한다. 화재를 예방하는 방법은 우리 손으로 손쉽게 할 수 있는 것들이 많이 있다.
우선 가장 기본적으로 가스밸브 잠그기, 겨울철에 열기가 나는 전기매트를 오래 틀지 않기, 여름철 모기향 주변에 타는 물질 가까이 두지 않기 등 여러 가지가 있다. 이러한 것도 중요하지만, 그 이외 중요한 방법이 있다.
첫째, 화재로 생명을 잃는 큰 이유 중 하나로 비상구의 부재 그리고 관리소홀을 들 수 있다. 예로 비상구에 물건을 쌓아놓는 것, 피난구유도등의 불이 켜지지 않는 것, 비상구 폐쇄행위 등 여러 가지가 있을 것이다. 이와 같이 비상구가 생명의 통로역할을 하기위해서는 건물관계자의 작은 관심과 실천으로 위에 예와 같은 것을 방지해야 할 것이다.
둘째, 일반주택이나 건물관계자 등에게 소화기 비치를 적극 권장하여 초기화재 발생 시 신속하게 진화하는 것이 대형화재를 막는 최고의 지름길이다. 그리고 단독경보형감지기 설치도 건물화재 발생 시 인명피해를 줄이는 방법이다. 선진국들의 사례로 일본은 2004년부터 보급하기 시작해 올해까지 보급률 90%이상과 사망률 50% 감소를 목표로 정책을 추진하고 있다. 미국, 영국은 각각 94%, 81%의 보급률을 보여 사망자를 50%이상씩 줄여 나가고 있다.
셋째, 소방통로를 확보해야 한다. 소방통로는 곧 생명의 통로라 할 수 있다. 소방통로에 무단 쓰레기 방치, 불법주차 등 개인적으로 해결할 수 있는 문제로부터, 기하급수적으로 늘어가는 자동차를 수용할 주차시설의 부족으로 인한 문제까지 어느 한 두 명의 사람이 해결 할 수 있는 문제가 아닌 민, 관이 서로 합심해서 해결해야 하는 문제라고 생각한다. 이러한 소방통로 확보를 위한 노력은 어느 순간 나와 가족의 생명을 살릴 수 있는 생명 길을 확보하는 방법이라고 생각해야 할 것이다.
이렇게 보면, 화재는 우리의 마음가짐, 아주 작은 부분에 신경 쓰는 것, 이런 것 들을 하나 둘 실천한다면, 우리는 화재와의 전쟁에서 승리할 것이다. 나 먼저 실천하여 나의 실천바이러스가 주변에 확산된다면, 화재와의 전쟁에서 승리는 거창하고 멀리만 있는 것이 아닌 가까운 곳에 있다고 본다.
서귀포소방서 119구조대 지방소방위 신 종 식
