해당 지역의 주민들과 갈등을 빚어 온 제주시 봉개동 회천매립장(사진)의 연장사용 문제가 타결된 가운데 매립장 만장 이후 시설 이전 여부에 관심이 모아지고 있다.
제주시와 봉개동 쓰레기매립장 주민대책위원회(위원장 채종국)는 매립장 운영기간 등에 합의, 22일 운영협약을 체결했다. 주요 협약내용은 2016년까지 회천매립장을 사용한다는 것이다.
이는 회천매립장이 이 기간에 포화상태에 이를 것이란 예상에 따른 것이다. 1992년에 조성된 회천매립장의 쓰레기 총 매립계획량은 188만t으로 이 가운데 현재 87.5%인 164만6000t이 매립됐다.
제주시는 지역에서 발생하는 생활쓰레기의 90% 이상을 처리하고 있는 회천매립장의 매립종료 기간이 임박하고 있음에 따라 대체후보지 물색에 나섰다.
이를 위해 올해 2월부터 1년간 회천매립장을 포함한 입지타당성 용역을 실시하고 있다. 제주시는 이 용역결과를 토대로 회천매립장의 이전 및 증설 방안을 검토할 방침이다.
그런데 새로운 매립장 시설에는 3000억원 정도의 막대한 사업비가 투입되는 데다 혐오시설을 기피하는 주민 정서상 부지 선정도 쉽지 않을 것으로 보여 현 매립장을 ‘리사이클(recycle)’ 해 계속 사용하는 방안에 무게가 실리고 있다.
제주시는 이번 협약에 ‘신규 매립후보지가 확보 안 될 경우 계속 사용할 수 있도록 한다’는 내용을 담아 2016년 이후에도 시설이 계속 존치할 수 있는 근거를 마련했다.
제주시 관계자는 “2016년 이후 회천매립장의 이전 여부는 결정된 것이 없다”며 “용역결과를 보면서 합리적 방안을 강구하겠다”고 말했다.