현직 조합장의 순직으로 26일 보궐선거가 치러지는 제주시농협 조합장 선거가 2파전으로 압축되면서 과열 조짐을 보이고 있다.

28일 농협 등에 따르면 이번 보궐선거에는 고봉주 한라골드영농조합법인 대표이사(52.제주시 화북동)와 양용창 전국새농민회 제주도회장(59.제주시 아라동)의 출마가 확실시되고 있다.

제주시농협은 옛 제주시 지역과 추자면을 포함, 조합원 8452명(여성 2243명) 대의원 121명을 둔 규모 있는 조합으로, 영농회와 작목반 등 162개 협동조직, 16개 금융점포, 하나로마트와 주유소 등 8개 사업장을 운영하고 있어 조합장의 권한이 막강한 것으로 알려지고 있다.

이 때문에 이번 조합장 보궐선거는 후보 등록(14~15일)도 하기 전에 치열한 물밑 선거전이 펼쳐지고 있다.

관전 포인트는 후보자로 거론되는 인사의 이력과 지지기반이 비슷하다는 점이다.

제주시농협 전.현직 이사로, 한국농업경영인연합회 제주시회장 출신인데다 고교 선후배 간이다.

또 양용창 회장은 지난해까지 아라동 5.6기 주민자치위원장을 지냈고, 고봉주 대표는 올해 2월부터 화북동 주민자치위원장을 맡는 등 지역 내에서 활발할 사회 활동을 벌이고 있다.

아라동과 화북동 출신이 물밑에서 펼치는 지역세 대결이 점차 뜨거워지고 있는 가운데 아직까지 출마 후보가 없는 외도, 노형 등 제주시 서부지역 조합원 표심이 당락의 향배를 가를 것이란 전망도 나오고 있다.

제주시선거관리위원회는 과열 선거가 우려됨에 따라 조합원들에게 위법선거 예방 공한문을 보내 "선거운동은 후보자 본인만이 후보자 등록이 끝난 때부터 선거일 전일까지 할 수 있다"며 "후보자 외에는 가족 친지 등 어느 누구도 선거운동을 해서는 아니되며 이를 위반할 경우 엄중 처벌을 받는다"며 깨끗한 선거를 치러줄 것을 당부하고 있다.

제주시농협(조합장 직무대행 김광선)도 최근 정기대의원대회에서 공명선거 실천 결의를 다졌다.