초여름의 열기가 후끈 달아 오른 신록의 계절 6월, 이번 주말에는 가족과 함께 과학의 바다로 풍덩 빠져 보자!

제주특별자치도와 제주특별자치도 교육청이 주최하고 제주청소년과학탐구연구회가 주관하는 ‘2010 제주과학축전'이 오는 6월 11일부터 13일까지 제주시 한라체육관을 비롯한 주변 광장에서 열린다.

올해로 11주년을 맞이하였고, 그동안 제주지역 청소년과 도민의 큰 호응으로 지난해에는 7만 5천 여 명이 참가할 정도로 폭발적인 인기 속에 명실상부한 제주의 최대 과학행사이면서 종합 과학축제로써 전국 규모의 행사로 거듭나고 있다.

특히, 2010년에는 ‘저탄소 녹색성장, 제주 과학의 힘으로!’를 주제로 도내 외 과학관련 연구소, 기업 등 80 여개 기관, 단체와 학교가 참여해 160여 개의 다채로운 체험형 프로그램을 선보인다.

21세기를 열어갈 과학 꿈나무와 학부모, 제주 도민들이 보고 느끼고 실험하며 배울 수 있는 녹색에너지 주제관, 과학 학습관, 이공계 EXPO, 과학 이벤트들이 구성되며, 첨단과학으로 결집된 로봇EXPO와 환경 페스티벌을 동시에 진행되어 여러 체험관에서 실험과 어우러진 과학의 세상을 공유하며 아이들은 새로움을 접해서 좋고 부모들은 학창시절로 돌아가 보는 좋은 기회여서 일석이조다.

저탄소 녹색성장 주제관에는 미래의 핵심 산업인 풍력, 태양광, 지열 등 그린 에너지의 원리를 알려준다. 그리고 과학 학습관에는 학생들의 창의력과 인성을 함양할 수 있는 과학탐구 프로그램과 생활과학을 연결하여 탐구할 수 있는 과학 학습 프로그램 운영, 과학 교사와 학생의 기량을 발휘하는 학교 과학 체험, 과학 연구소들의 성과물 전시와 제주의 식물, 곤충, 조류들의 다양한 생태체험을 경험할 수 있다.

또한 타 시도의 과학 관련 단체를 초청하여 지방마다의 각양각색을 표현한 프로그램도 선보인다. 게다가 마술과 게임으로 과학의 신비를 펼쳐놓는 무대와 가족의 두뇌를 모아야만 문제 해결이 가능한 과학 경연대회 등 온 가족이 함께 참여하고 즐길 수 있는 프로그램이 우리를 기다리고 있으며 무엇보다도 자기가 직접 체험하면서 만든 작품은 가져가게 하니 좋은 기억을 오래 간직할 수 있다.

이처럼 과학축전 행사는 우리 주변 곳곳에 숨어있는 과학적 원리를 깨닫게 하고 탐구력 향상과 창의적인 사고 활동에 도움을 주기 위함이며, 더 나아가 국가와 지역 경쟁력을 좌우하는 인재 양성에도 기여하려는데 그 취지가 있다.

온 가족이 자녀와 함께 과학을 체험하면서 즐기고 생활화함은 물론 청소년들의 과학에 대한 큰 영감을 키우는 좋은 계기가 될 수 있도록 즐거움이 넘치는 과학 축전의 장으로 과학 여행을 떠나기를 기대해 본다.

강  경  남
제주특별자치도 미래전략산업과