APEC 제주유치 실패로 제주도가 추진하는 국제자유도시가 부산 경제특구와 맞물려 악재로 작용할 것으로 전망되고 있다.
제주국제자유도시는 정부가 추진하는 ꡐ동북아비즈니스 중심국가(경제특구) 실현방안ꡑ과 맞물려 세제지원 등 특례효과가 서울, 부산 등 상대 도시와 비교열위(劣位)에 있다.
이를 극복할 대안이 시급한 상황이다. 그러나 APEC 개최도시 부산확정으로 발목을 더 단단히 잡혔다.
한마디로 제주도가 선점한 제주국제자유도시가 정부의ꡐ동북아 비즈니스 중심국가 실현방안ꡑ에 밀려 그렇지 않아도 열세에 놓여 있는 중이다. 이런 가운데 APEC 제주유치 실패로 제주는 그야말로 ‘산넘어 산’ 국면을 맞이하게 된 것이다.
그동안 제주가 선점, 국한됐던 국제자유도시에 따른 개발의 메리트 등 그 매력이 상당부분 반감될 수 있다는 지적이다.
부산의 경우 광양항을 중국 상해 개항 2010년까지 동북아의 메가허브항으로 개발한다. 부산항의 경우 울산, 마산, 창원과 연계한 동남권, 광양항은 목포, 광주, 여수를 잇는 서남권 개발의 중심지로 육성된다.
정부는 특히 세계적 수준의 항만시설을 구비하고 있는 부산과 광양을 핵심거점으로 육성하기 위해 경제특구로 지정하게 된다.
이 뿐만 아니다. 정부가 추진하고 있는 지역균형발전계획은 이번 APEC 개최도시 부산확정으로 사실상 ‘대도시론’을 부각한 것이어서 제주는 그야말로 ‘낙동강 오리알’신세로 전락하게 됐다.
특히 중앙정부 입장에서 볼 때 향후 국가의 주요한 행사개최와 관련 APEC개최도시 선정 평가에 따른 경호상의 안전과 숙박시설 등의 각종 문제점을 들어 부산을 선호할 가능성이 더욱 높아졌다. 이렇게 되면 투자심리도 위축될 게 뻔하다.
도 관계자는 “이번 APEC 개최도시 선정위원회의 선정결과는 당초 부산을 염두에 둔 결과”라며 “제주는 그야 말로 들러리에 불과했다”고 불만을 털어놨다.
도 국제자유도시추진단의 한 관계자는 “앞으로가 문제다”면서 “제주가 부산에 비해 APEC 개최도시로서의 객관적 비교우위에 있었으면서도 정치적 논리에 휘말려 뺏겼다는 사실은 향후 국제자유도시 추진상 부산이라는 경제특구와 맞물려 상당한 악재가 작용할 가능성이 높다”고 우려를 표명했다.
