제주시의 자전거도로 신설사업이 국비 확보가 제대로 안 돼 차질을 빚을 우려를 낳고 있다.

제주시는 1997년부터 2018년까지 사업비 1082억원을 들여 총 726km의 자전거도로를 시설하기로 하고 사업을 연차적으로 추진하고 있다.

이에 따라 지난해까지 486억원을 투자, 393km(읍면지역 220km, 동지역 173km)에 이르는 자전거 및 보행자 겸용 도로를 시설했다.

그런데 자전거도로 설치예산이 지자체 부담으로 전환되면서 2004~2008년까지 국비 지원이 중단돼 자전거도로 보수․유지 뿐 그 확충은 엄두를 내지 못하면서 도로개설사업에 다소의 차질이 초래됐다.

다행히 올해 들어 에너지 절약 및 저탄소 녹색도시 실현 차원에서 자전거가 교통수단으로 각광을 받으면서 국비 지원이 재개돼 사업 추진에 숨통이 트였다.

정부는 시민들의 자전거 이용 생활화와 지역경제 활성화를 위해 2018까지 총 1조2456억원을 투입하는 ‘전국 자전거도로 네트워크 구축사업’ 계획을 지난 2월 발표했다.

제주시는 정부의 이 사업과 연계해 자전거도로 확충을 계획년도까지 마무리하기로 계획을 세웠다.

이에 따라 올해 현재 7.4km에 대한 자전거 인프라 구축사업 및 정비공사가 진행되고 있다.

그러나 국비 지원이 예상보다 적어 2018년까지 사업계획 추진을 완료할 수 있을지는 미지수다.

제주시가 잔여 사업량 325km를 시설하기 위해서는 총 578억원, 연 평균 64억원(지방비 50% 매칭 포함)의 예산이 필요하다. 국비 지원이 매년 30억원 정도는 돼야 한다는 계산이다.

그러나 내년에 당장 지원되는 국고는 15억원으로 제주시의 기대치를 크게 밑돌고 있다.

제주시 관계자는 “자전거도로는 국비 확보가 관건”이라며 “국비 지원을 늘리기 위해 대중앙 절충을 강화하겠다”고 밝혔다.