공직자의 말은 신중을 기해야 한다. 공직자의 말 한마디, 행동거지 하나하나가 사회적 파장을 일으킬 수가 있고 이로 인해 사회적 갈등을 부를 수도 있을 것이기 때문이다.
특히 사회적 찬.반 논의가 첨예한 의제나 사안에 대한 공직자의 입장 표명은 더욱 조심해야 하고 편향적으로 흐르지 말아야 할 것이다.
법적 중립성이 확보되어야 할 사안에 대해서는 더욱 그러하다.
이들 전제로 한다면 최근 강택상 제주시장의 ‘도지사 주민소환과 관련한 공개석상에서의 발언’은 대단히 부적절하다는 비판을 받기에 충분하다.
강시장은 지난 18일 제주시청소년 수련관에서 열린 성년의 날 기념식에서 축사를 하면서 ‘지사소환 서명운동’을 비판하는 발언을 했다.
이에 대한 공무원의 찬.반 운동을 금지한 관련 법을 위반해 ‘지사 소환 서명운동 반대’입장을 표명한 것이다.
강시장으로서는 임명권자인 도지사에게 잘보이기 위해서 공개석상에서 ‘주민소환 서명운동’을 비판한 것 일수도 있지만 이 같은 발언은 오히려 당사자인 지사에게 누를 끼치는 것이기도 하다.
지사가 휘하 공직자들을 동원해 자신과 관련한 사안에 대한 반대운동을 부추기고 있다는 오해를 살수도 있을 것이기에 그렇다.
사실 이와 관련해서 김태환 지사는 24일 긴급 간부회의 석상에서 강시장에게 공개 경고하기도 했다.
시정책임자가 임명권자에게 잘 보이기 위해 ‘아부성 발언’을 한것이라면 한심한 일이다. 자리가 높을수록 언동에 조심하고 신중을 기해야 할 것이다.
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