제주축산 농가가 울상이다. 제주만이 아니다.
전국 축산산업에 비상이 걸렸다.
지난 18일 한미 쇠고기 협상결과가 발표되면서다.
이르면 다음 달부터 이른바 ‘LA갈비’로 불리는 미국산 소갈비 등 쇠고기가 사실상 전면 개방될 것이라는 협상결과가 엄청난 후폭풍을 몰고 온 것이다.
이 같은 미국산 쇠고기 전면 개방 소식이 나온 후 하루 만에 소 값이 8%나 하락했다는 농협의 ‘축산물 가격 정보’는 쇠고기 수입의 충격파가 어느 정도인지를 가늠하기에 충분하다.
이런 충격은 축산청정 지역이라는 제주에서도 예외는 아니다.
가뜩이나 사료 값 인상 등으로 극심한 경영난을 겪고 있는 제주축산 농가는 그래서 망연자실(茫然自失) 상태다.
소위 값싸고 맛있다는 ‘LA갈비‘가 시중에 무방비로 유통될 경우 제주의 한우 농가는 물론 가까스로 청정성을 자랑하며 맛으로 승부하던 제주돼지고기 소비에도 악영향을 미치고 이것이 가격하락으로 이어져 제주축산 산업이 붕괴될 것이라는 우려 때문이다.
그렇지 않아도 외국산 돼지고기가 제주산으로 둔갑하여 소비시장을 교란하고 있는 현실이다.
따라서 미국산 쇠고기 전면 개방에 따른 국내 양축 농 보호를 위해 정부의 특단조치가 시급히 내려져야 할 것이다.
축산유통체계 정비나. 품질 고급화, 그리고 생산성 향상 등 축산위기 때마다 입 발린 소리로 되뇌는 정책구호가 아니라 실질적이고 현실적인 축산 농가 육성 보호 대책이 필요한 것이다.
원산지 표시제, 이력추적제 등 일정규모 이상의 음식점에서 의무적으로 표시하도록 하고 있는 제도도 제대로 이뤄지지 않고 있다.
쇠고기 원산지와 부위 등을 명확히 표시하도록 강제하는 정책추진이 시급한 것이다.
물론 소나 돼지의 종축개량 등을 통한 품질개선이나 생산성 제고 방안 등에 대한 정책적 재정적 지원 등은 축산 산업 발전과 양축농가를 살리기 위한 시급한 전략일 수밖에 없다.
