농산물 가격하락으로 도내 농가의 한숨이 깊어 가는 가운데 올 여름 돼지고기 값은 천정부지로 치솟아 축산농가를 든든하게 지켜주고 있다.
도내 농가의 주 소득원으로 자리잡은 감귤 등 밭작물은 고전, 축산의 대명사격인 양돈은 상한가를 치고 있다.
이러한 모습은 도내 농가의 축산에 대한 기대감을 부풀려 규모도 점차 커지는 것으로 분석됐다.
그러나 축산업은 '폐수'라는 반대급부를 동반하고 있어 '신이 주신 선물'이라는 도내 지하수를 위협하고 있다.
동전의 양면 모습이다.
특히 오는 2006년부터는 환경부의 '국가환경종합계획'에 의해 축산폐수의 공해상 처리가 전면 금지될 전망이다.
이에 제주도 등 관계 당국은 축산폐수 처리 친환경 시설 마련을 비롯 퇴비화, 액비화 등으로 문제해결에 나서고 있으나 곳곳에 허점을 드러내고 있다.
도내 환경단체에서는 현재 제주도의 축산폐수 처리사업에 대해 무허가 축산농가, 두당 폐수 발생량 등을 정확하게 파악하지 못해 행정당국에서 보는 폐수 규모가 현실과 거리가 멀다고 지적하고 있다.
더욱이 축산농가들의 불법 증.개축 및 과밀 사육으로 인한 저장탱크의 용량 부족이나 처리비용 부담 등으로 우천시나 밤중에 비밀배출구를 통해 몰래 방류하는 사례가 비일비재한데도 인원부족, 단속의 어려움만을 내세우고 있다는 것.
몰래 버려진 축산폐수는 중산간에 산재한 숨골이나 지하수 관정으로 스며든 후 오염범위가 급격히 확대되는 데도 이에 대한 대책은 전무한 실정이라는 것이다.
도 축산당국 관계자는 "허가.신고 규모의 축산을 하는 농가에 대한 지도.관리는 비교적 잘 이뤄지는 편이나 소규모. 무허가 농가 단속은 사실상 어렵다"면서 "축산 농가들도 자신들의 불법행위가 청정 제주를 망친다는 점을 깊이 인식해야 한다"고 토로했다.
이러한 문제점 등과 관련 도 한경필 환경정책과장은 "21C 최고 화두는 환경이라고 해도 지나치지 않다"고 전제한 뒤 "친 환경 처리시설 설치를 포함 축산폐수의 퇴비화, 액비화 등으로 재활용에 사업 무게를 두고 있다"면서 "관련 환경 예산확보, 처리시설 마련시 주민들의 이해, 축산농가의 자발적 협조 등이 전제돼야할 문제"라고 밝혔다.
