노무현 대통령이 오늘(26일) 오전 ‘제주지역혁신발전 5개년 계획 토론회’를 주재하기 위해 제주를 찾는다.
특히 이번 토론회는 제주도가 그동안 준비해 온 혁신발전계획에 대한 보고는 물론, 노 대통령이 직접 제안한 이후 제주지역 최대 현안으로 떠오른 특별자치도에 대한 노 대통령의 ‘제주 구상’에 관심이 모아지고 있다.
노 대통령이 직접 주재하게 될 '지역혁신발전 5개년 계획 토론회'는 김태환 지사를 비롯 도내 4개 시군 자치단체장과 대학관계자, 연구기관, 기업체, 시민, 사회단체, 지역언론 등 지역혁신협의회 위원들이 전원 참석한다.
이들은 자체적으로 마련한 지역혁신발전계획을 대통령에게 보고하고 지역혁신체계(RIS)를 기반으로 한 지역발전전략을 중점 논의하게 된다.
제주도는 지난 4월 '동북아 관광․휴양중심지'를 목표로 한 지역혁신발전 5개년 계획을 수립,
2008년을 목표로 하는 4대 전략산업으로 관광산업, 건강․뷰티 생물산업, 친환경 농업생명산업, 디지털 컨텐츠 산업을 선정, 추진하고 있다. 이 기간 동안 국비 1조3514억원, 지방비 5269억원, 민자 3조4710억원 등 총 5조3493억원이 투자될 계획이다.
제주토론회에서는 이 같은 4대 전략산업에 대한 구체적인 실행방안을 강구하게 될 것으로 보인다.
노 대통령은 이날 공식 토론회가 끝난 후 오찬을 통해 대통령 자신이 제안했던 제주특별자치도가 어떻게 추진되고 있는지에 대한 점검과 토론도 있을 것으로 예상된다.
제주도는 노 대통령이 이번 방문을 통해 그동안 어떤 구상을 했고 또 어떤 것을 내놓을 지 촉각을 곤두세우고 있다.
특히 ‘선택과 집중’의 원리를 강조하고 있는 참여정부의 지방분권 추진과 함께 노 대통령이 강조한 “중앙정부의 재정지원을 걱정말고 제주도민들이 최적안을 만들면 적극적으로 지원하겠다”는 의지가 이번 방문에서도 재차 강조될 것으로 전망되고 있다.
제주도는 이에 따라 기존의 지방자치법의 수준을 훨씬 뛰어넘는 자치조직권과 자치입법권, 자치재정권과 함께 자치경찰, 자치교육 등 중앙정부의 확실한 방침을 이번 기회를 통해 얻어낼 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.
특히 노 대통령이 최근 수도권 기업의 지방 이전 사례로 주목을 받고 있는 인터넷포털업체인 ㈜다음커뮤니케이션의 본사 제주 이전 프로젝트에 대해 깊은 관심, 이날 북제주군 애월읍 유수암리 펜션단지에 마련된 다음커뮤니케이션의 NIL(인터넷지능화연구소)팀의 사무실을 방문할 예정이다.
노 대통령의 '다음' 본사 제주 이전 현장 방문은 참여정부의 핵심 시책인 지방분권 차원에서 추진하고 있는 수도권 공공기관의 지방 이전과도 무관하지 않다는 점에서 관심이 모아지고 있다.
'다음'의 본사 제주 이전은 제주도가 지역혁신 5개년 계획의 하나로 정보기술(IT) 산업을 전략적으로 육성하려는 제주도의 의지가 반영된 지역혁신 사례로 평가되고 있다는 점에서 노 대통령의 방문을 기회로 법인세 감면 혜택 등 법적, 제도적 지원이 이뤄질 지도 관심이다.
한편 노 대통령은 이날 오후 귀임한다.
