수산종묘방류사업과 관련, 전복종패 구매단가가 높게 적용돼 결과적으로 예산을 낭비했다는 지적이 나오고 있다.
특히 행정이 그동안 전복종패 생산원가에 대한 조사도 없이 사업을 추진해 선심성 논란마저 일고 있다.
제주도는 연안어장의 자원 조성과 어민 소득증대를 위해 수산종묘방류사업을 지속적으로 추진하고 있다.
종묘 구매와 관련, 그동안 제주도가 일괄 매입해 어촌계 등에 배분했으나 올해부터는 어류와 종패를 구분, 전복종패의 경우 행정시가 구매하고 있다.
그런데 올해 행정시의 전복종패 입찰 결과, 구매단가가 지난해에 비해 크게 떨어진 것으로 나타났다.
올 상반기 전복종패 1미당 구매단가는 제주시가 1090원, 서귀포시가 1200원으로 지난해 구매단가 1400원에 비해 최고 22%나 낮아졌다.
유류 및 인건비 등 생산원가가 전년에 비해 감소할만한 특별한 요인이 없는 상황인데도 이처럼 구매단가가 대폭 낮아지면서 그간 전복종패 단가가 지나치게 높게 책정된 게 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.
실제로 제주도가 지난 5월 한국자치경제연구원에 의뢰해 전복종패 생산원가 등에 대한 용역을 실시한 결과, 1미당 가격이 1250원 정도가 타당한 것으로 조사됐다. 전복종패 단가에 대한 조사는 이번이 처음이다.
지난해까지는 도내 30여개 전복종패 생산업체 중 납품 희망업체를 모아 입찰을 실시하다보니 구매단가가 턱없이 높아진 것으로 분석된다.
수산산업 경쟁력 강화 차원에서 지역 생산업체 이용은 불가피하지만 사업의 경제성을 도외시할 수 없는 만큼 적정한 가격으로 수산종묘를 구매하려는 노력이 필요하다는 지적이다.
제주도 관계자는 이와 관련, “전복종패 사육기술의 향상 등으로 종패 생산량이 늘어 구매단가 낮아지고 있는 것이지 생산업체에 특혜를 주진 않았다”며 “생산업체 다수는 올해 단가가 맞지 않다며 입찰 참여를 포기한 것으로 안다”고 말했다.