한·미 FTA 타결로 그 동안 노지감귤 폐원에 따른 대체작목으로 한라봉 등 만감류를 유도한 정책이 결국 실패했다는 지적이어서 이의 대책이 시급하다. 제주도와 옛 4개 시·군인 제주시, 서귀포시, 북제주군, 남제주군 농정당국은 노지감귤을 폐원하는 대신 한라봉 등 만감류로 전환할 것을 적극 유도, 이에 따른 시설비 지원을 아끼지 않았다. 그 결과 한라봉의 경우 2002년 621㏊에서 2003년 973㏊, 2004년 1101㏊, 2005년 1104㏊로 해마다 그 면적이 늘었고, 생산량도 2002년 6809ｔ에서 2003년 8636ｔ, 2004년 1만3363ｔ, 2005년 1만5300ｔ으로 증가했다. 이에 따른 총 수익도 2002년 306억 원에서 2005년에는 556억 원으로 상승세를 탔다. 그러나 한라봉은 초기 시설비는 차치하고서라도 매년 값이 올라가는 기름 값에다 최근 타결된 한·미 FTA로 미국산 오렌지가 무차별 들어올 수 있는 길이 열려 한라봉의 근간이 송두리째 무너질 수도 있게 된 것이다. 게다가 고접 후 2~3년부터 나타나는 강한 신맛과 수세가 약해지는 단점으로 인해 저급품 한라봉이 출하돼 제주한라봉의 이미지를 추락시키는 원인으로 작용하고 있다. 이 때문에 전남지역의 한라봉과 비교, 당도에서 가격 경쟁력이 크게 떨어지고 있는 실정이다. 결국 제주도와 옛 시·군이 대학교수와 제주발전연구원 등에 의뢰해 감귤 연중생산체계 구축에 따른 필연성을 역설하며, 이를 뒷받침하기 위해 집중적으로 지원한 것이 불과 10년 앞도 내다보지 못한 근시안적 정책이 되고 말았다. 다시 말해 노지감귤에 이은 하우스, 비가림, 한라봉 등 연중 생산체계 구축이 이번 한·미 FTA 타결로 오히려 감귤농가의 발목을 잡는 결과를 가져왔으니 이런 아이러니도 없다. 그러니 이 부분을 해소해 나가는 것이 급선무라 하겠다. 이제 한·미 FTA라는 거대한 파도를 넘어 제주감귤이 생존하기 위한 전략을 짜내는 데 온 힘을 모아야 할 것이다.