20년전 제주대학교에 부임, 기계공학과에 근무하면서 산업기술연구소장, 부설공장장을 겸직하다 1일자로 제주공대학장에 선출, 임명된 허종철 교수는 1980년 초부터 제주도 내 청정에너지 연구 및 보급에 공로를 세운 인물로 잘 알려진 ‘실사구시(實事求是)’형 학자다.
지난 해 12월 교수들이 참여한 공대학장선거에서 2차까지 가는 치열한 경쟁에서 동점을 기록, 한데 이어 2월 중순 4명 교수가 경합을 벌인 교황 선출 방식 선거에 당선된 허 교수는 우선 선의의 경쟁을 치른 상대 교수에게 고마운 말을 잊지 않았다.
“공과대학은 다른 단과대학에 비해 산학연관 협력을 통한 연구 및 교육 활동이 이루어져야 할 곳인데도 주변 여건은 결코 우호적이지 않다” 고 밝힌 허 학장은 “정부기관 및 제주특별자치도를 포함한 유관기관과의 연계성도 점차 복잡한 양상을 띠고 있을 뿐더러, 학내에서도 대학의 규모가 커지면서 구성원들의 이해관계가 더욱 복잡해져 공과대학의 특수성을 이해시키기가 쉽지 않다”고 진단했다.
허 학장은 이같은 어려운 현실 속에서 공과대학도 시대적 공간적 시대의 흐름과 변화에 축을 같이하면서 ▲공학인증제 추진 ▲신규교수 인력확보 ▲인력 프로그램 사업의 적극적 유치 ▲우수한 대학 및 대학원 신입생 유치 ▲4개동의 공대 공간시설 확보 등의 업무에 주력할 방침이다.
그는 “이와 같은 중점 추진 업무 이에도 산적한 공과대학의 문제점을 파악, 해결하기 위한 태스크 포스팀(T/F)을 구성 운영하겠다“고 다짐했다.
T/F팀에서는 위에 언급한 문제 뿐 아니라 각 학과의 애로 사항들을 청취하여 해결방안을 기획하겠다고 밝혔다.
그는 이밖에 “풍력특성화 대학원 사업(산업자원부)와 공학혁신센터를 4월에 자유공모하고 제주도 2차산업의 활성화를 함께 추구함으로서 지역사회에도 헌신하는 공과대학이 되도록 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
