Leaders from the Roman Catholic and Protestant Christian organizations urged the ruling party to revise the controversial school reform law, even going on a tonsure strike. The school reform bill which the ruling Uri Party unilaterally passed last year has elicited much criticism in educational circles including the Korean Federation of Teachers’ Associations. Although the law went into effect since last July, only half of the private schools amended their articles of association. In response, recently the Uri Party submitted the new private school bill to the National Assembly, after changing only side issues and preserving most poisonous articles. It is so regrettable that the ruling party is now creating more confusion by insisting that the school law is the biggest reform bill, laying aside what it should do. First, the reform bill requires private schools to elect a quarter of their board of directors from among faculty members and parents to improve the transparency of private school management. The bill trespasses on the autonomy of private school foundations, and what is more troubling is that the provision gives the right to recommend candidates to the boards of trustees only to the school management elementary, middle and high schools) and the school’s council members(colleges). It seems obvious that the board members from outside would cause conflicts due to different ideological views from school founders and their relatives. Second, the bill would open a way for temporary directors appointed by the Ministry of Education and Human Resources Development, and therefore, it would make it possible for the government to send temporary directors to the private schools based on its arbitrary decision even when a small minority of people in schools make trouble. Third, the bill allows the state appointed directors to have unlimited term of office, which means that it is virtually impossible for school founders to regain control of their schools even after schools are normalized. The move to revise the law has been prompted by frequently reported corruption cases involving school founders and their relatives. Of course, any irregularities and corruption at private schools should be severly punished, but we also remember that not all private schools have been besieged by a series of corruption scandals. For example, the central government launched an extensive audit of private schools this year, but it exposed only a few irregularities. Nonetheless, assuming that The corruption of private foundations which have developed our education would never disappear is not right. In this sense, measures proposed by the Grand National Party seem rather reasonable. The measures include giving religious groups the right to recommend outside board members and the court the right to send temporary directors to private schools.
사학법 재개정에 꼭 반영돼야 할 내용
개신교.천주교 단체 지도자들이 집단 삭발까지 하며 개정 사립학교법 재개정을 촉구했다.
열린우리당이 지난해 말 무리하게 만든 개정 사학법에 대해선 한국교총 등 교육계에서도 반대가 많다. 개정 사학법은 7월부터 시행됐지만, 정관을 고친 사학 법인은 절반에 불과하다.
우리는 여러 차례 개정 사학법을 고치라고 촉구한 바 있다. 그러나 열린우리당은 최근 독소조항은 놔둔 채 지엽적인 내용만 고쳐 국회에 제출했을 뿐이다.
할 일은 태산인데, 악법을 ‘최대 개혁 입법’이라 우기면서 혼란만 부추기는 꼴이 너무 한심스럽고 안타깝다.
첫째, 개정 사학법은 사학의 투명성을 높인다며 이사회의 4분의 1 이상을 개방형 이사로 채우도록 했다. 이 자체도 사학 자율성을 침해하는 것이지만, 개방형 이사 추천권자를 학교운영위원회(초.중.고)와 대학평의원회(대학교)로 제한한 것은 더 심각하다. 건학 이념과 다른 개방형 이사로 인해 학교에 갈등이 많아질 것은 뻔하다.
둘째, 교육인적자원부가 자의로 사학에 임시이사를 파견할 길이 넓어져 극소수의 세력이 문제를 일으켜도 정부가 자의적인 판단으로 임시이사를 파견될 수 있게 됐다.
셋째, 관선 임시이사들의 임기가 무제한으로 되는 등 권한이 커진 것도 문제다. 과거에도 임시이사가 파견되면 학교가 정상화돼도 설립자가 이를 되찾기 어려웠는데, 이제는 사실상 불가능해졌다.
개방형 이사를 주장하는 명분은 사학 비리를 없애자는 것이다. 비리는 관련 법을 강화해서라도 엄중 처벌해야 한다. 그러나 사학이 ‘비리 소굴’은 아니다. 올해 정부의 대대적인 감사에도 불구하고 드러난 비리 사학은 극소수였다. 그럼에도 우리 교육을 일궈온 사학을 ‘잠재적 비리 집단’으로 모는 것은 옳지 못하다.
한나라당이 제시하는, 개방형 이사 추천권자를 종단 등으로 확대하고 임시이사 파견 주체를 교육부에서 법원으로 바꾸는 방안 등은 어느 정도 합리적이다.
