외국인 카지노 신규허가 대상기관을 한국관광공사 및 자회사로 한정한 문화관광부의 공고는 평등권을 침해한 조치라면서 제주도내 카지노 업계가 제기한 헌법소원에 대해 헌법재판소가 ‘합헌’결정을 내렸다.
헌법재판소 전원재판부(주심 김효종 재판관)는 27일 "외국인 카지노 신규 허가 대상 기관을 한국관광공사 및 자회사로 한정한 2004년 9월11일자 문화관광부 공고는 위헌"이라며 파라다이스제주 등이 낸 헌법소원심판에서 재판관 6대2의 의견으로 합헌 결정했다.
재판부는 결정문에서 "카지노업이 형법이 금지한 도박개장행위를 오로지‘관광진흥’이라는 공익실현을 위해 관광사업의 하나로 예외적인 경우에 허가되므로 신규 카지노업 허가대상자를 공익실현을 목적사업으로 하는 한국관광공사로 한정한 것은 합리적인 이유가 있다"고 밝혔다.
재판부는 "한국관광공사는 ‘관광진흥’등의 목적으로 설립되어 이와 관련된 사업을 하는 공기업이고 청구인들은 ‘영리추구’를 목적으로 하는 사기업"이라고 설명했다.
재판부는 이어 "관광진흥을 목적으로 설립된 한국관광공사로 하여금 관광사업의 하나로 신규 카지노업을 운영함으로써 관광진흥에 이바지하고 그 이익금을 다른 공익재원으로 활용할 수 있다면 이로 인한 공익실현 효과는 보다 극대화된다고 할 수 있다"고 덧붙였다.
파라다이스제주 등 도내 카지노업체 5곳은 문화관광부가 외국인 카지노업 신규허가계획을 발표하며 허가대상지역을 서울 2개소 이내, 부산 1개소로 제한하고 허가대상기관을 한국관광공사 및 자회사로 한정한 것은 평등권 침해라며 헌법소원을 냈다.