The number of identity thefts at the online game “Lineage” is exponentially growing with the cases reported so far amounting to 4,500.
Considering as many as 3 million people play Lineage game, it is unforeseeable how many theft cases will be reported.
In fact, this is not the first personal information thefts. It is revealed that more than 54,000 people reported that they found their identities stolen on Lineage site over the past three years.
The fact that reports of identification thefts are increasing in other game sites as well shows that online personal information thefts are getting serious. The main reason of those identity thefts in online game sites such as Lineage is game users trade game items spending millions of won in cash.
In addition, new members are allowed to enjoy free game for three days, which promote them to purchase those game items.
The problem is that most of the nation’s game sites keep sloppy registration procedures due to their excessive focus on the number of members.
For example, most internet sites don’t want to install a security device that makes users type the verification number sent to their mobile phones or e-mails when registering, which can prevent considerable number of people from stealing other people’s identification.
While working very hard on securing members, they are careless about protecting user’s personal information.
Regulations on personal information thefts are also so loose that the expression of “Internet power” would be put to shame. It is time for government to draw up measures to protect personal information.
In particular, it should tighten standards for punishing both those who steal resident registration number and those which leave it stolen.
Even the issue of changing the current identity confirmation system using one’s citizen number should be taken into consideration. That’s because nothing is more important than personal information.
온라인 개인정보 보호대책 화급하다
온라인 게임 ‘리니지’에서 명의를 도용당했다는 신고가 1,200건, 2,000건, 4,500건으로 자고 나면 기하급수적으로 늘고 있다.
리니지의 회원이 3백만명인 점을 고려하면 얼마나 늘어날지 예측불허다.
개인정보가 온라인에서 유출된 게 이번이 처음은 아니다.
리니지에서만 2003년부터 지난해 8월까지 무려 5만3천명의 아이디가 도용당했던 것으로 드러났다.
다른 게임업체에서도 명의도용 신고가 늘어나는 것을 보면 온라인에서의 개인정보 유출이 얼마나 보편적이고 상시적인가를 보여준다.
리니지 등 온라인 게임에 명의를 도용해 회원가입을 하는 이유는 게임도구인 ‘아이템’을 놓고 최고 수백만원대의 현금거래가 이뤄지기 때문이다.
게다가 신규 가입자의 경우 사흘간 무료로 게임을 이용할 수 있게 해 이 기간 동안 아이템을 확보할 수 있다.
문제는 국내 온라인 업체들이 양적 성장을 중시하다보니 회원수를 따지게 마련이어서 회원 가입 절차가 허술하다는 데 있다.
회원가입 시 신청자의 휴대폰이나 전화번호로 발송한 인증번호로 최종 가입할 수 있는 안전장치만 써도 상당량 명의도용자의 가입을 막을 수 있는데 이를 기피하는 것이 좋은 예다. 반면 회원 확보에는 열을 올리면서도 회원의 개인정보를 보호하는 데는 소홀하다.
개인정보를 빼내가는 쪽이나 당하는 업체를 처벌하는 조항도 미비하다.
‘인터넷 강국’이라는 말이 무색하다.
차제에 개인정보보호를 위한 제도정비에 나서 우선 개인정보보호 기준을 강화해야 한다.
특히 개인정보를 유출당하는 업체들에 대한 처벌 기준을 높이고 주민등록번호는 단순 도용만으로도 처벌받을 수 있게 해야 할 것이다.
아예 주민등록번호를 이용한 신분확인제도를 바꾸는 것 도 검토할 필요가 있다.
개인정보보호는 그 어떤 것보다 우선하는 가치이기 때문이다.
<경향신문 2월 15일 사설>
