미국이 내년 중국에서 예정된 베이징 동계올림픽의 공동 보이콧 논의를 시사한 것처럼 비쳐 논란이 일자 백악관이 직접 나서서 관련 논의를 한 적이 없다고 상황 수습에 나섰다.
AFP통신에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 “올림픽에 관한 우리 입장은 변하지 않았다”며 “우리는 동맹, 파트너들과 함께 어떤 공동 보이콧도 논의한 적이 없고, 논의하고 있지 않다”고 말했다.
사키 대변인은 “우리는 물론 공동 관심사를 정의하고 공동 접근을 확립하기 위해 동맹과 모든 수준에서 긴밀히 협의한다”면서도 “베이징 올림픽과 관련한 우리 계획에서 어떤 변화에 관해 진행 중인 논의는 없다”고 못 박았다.
이날 발언은 네드 프라이스 국무부 대변인이 전날 언론 브리핑에서 중국의 인권탄압 문제에 대한 압박 차원에서 동맹과 공동 보이콧을 논의할 수 있다는 식으로 언급했다가 빚어진 논란을 진화하려는 목적으로 보인다.
프라이스 대변인은 동맹과 베이징올림픽 공동보이콧에 나설 것이냐는 질문을 받자 “그건 우리가 분명히 논의하고 싶은 것”이라며 “이것은 지금과 향후 모두 의제에 올라있는 이슈 중 하나”라고 말했다.
이 언급은 일부 공화당과 인권단체들이 중국의 위구르족과 홍콩 인권 탄압을 문제 삼으며 베이징 올림픽 보이콧을 요구해온 것과 맞물려 미국이 실제 논의에 나서려는 의도를 드러낸 것 아니냐는 해석을 낳았다.[연합]
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