우근민 전 지사가 제주온천지구(세화.송당) 개발과정에서 수억 원 대의 뇌물을 수수했다는 의혹이 제기돼 검찰에 소환됐다.
제주지검은 21일 오전 우 전 지사를 '참고인' 신분으로 소환, 이날 오후까지 조사를 벌였다.
△수사과정 및 의혹
검찰은 3~4개월 전 제주온천지구도시개발사업 토목공사를 도급 받은 S건설회사 대표 이모씨(59)가 2002년 5월, 도시개발사업조합장 정모씨(48)에게 10억 원의 뇌물을 준 사실을 포착했다.
당시 이씨는 10m 이상 도로와 상수도, 16번 국도입체화 등 최고 300억 원 대의 사회간접기반시설(SOC)자금을 건설교통부에서 지원 받을 수 있도록 하기 위해 제주도청 등에 로비자금과 조합 경비 등으로 사용하라며 정씨에게 전달했다가 일주일 전 구속돼 기소됐다.
이 과정에서 우 전 지사의 아들을 통해 우 전 지사에게 일부가 흘러간 것으로 전해지고 있다.
검찰은 오전 우 전 지사를 상대로 '수수의혹'에 대해 집중추궁한데 이어 오후에는 정씨와 또 다른 참고인 1명을 불러 대질심문 조사를 벌였다.
그러나 수수의혹을 입증하는데는 실패한 것으로 알려졌다.
우 전 지사도 수수의혹에 대해 전면 부인했다.
검찰은 9시간에 걸친 조사 끝에 이날 오후 6시께 우 전 지사를 돌려보냈다.
반면 우 전 지사는 조사를 마친 이후 "소문에 대해 직접 확인하고 싶었다"며 뇌물수수 의혹을 강하게 부인했다.
검찰 관계자는 "25일께 미국에 있는 우 전 지사의 아들이 귀국하면 아들을 상대로 조사를 벌일 계획"이라며 "조사가 끝나면 우 전 지사에 대한 사법처리 여부가 결정날 것"이라고 말했다.
검찰은 이에 앞서 조합장 정씨와 조합 업무이사 김모씨(44)를 뇌물수수 혐의로 지난달 말 구속한 뒤 최근 기소했다.
이씨로부터 받은 10억 원 가운데 정씨가 7억 3000만원을 비롯해 김씨가 1억 9000만원, 나머지 8000만원은 조합 기획실장 한모씨와 상임감사 오모씨가 각 4000만원씩 사용했다.
△제주온천지구(세화.송당) 도시개발사업
이 사업은 1998년 (주)제주온천과 이 지역 토지주들로 구성된 토지구획정리조합이 개발사업시행예정자로 지정되면서 개발과 환경파괴라는 양면이 대립됐다.
도시개발조합과 ㈜제주온천은 세화. 송당 지역 다랑쉬 오름 일대를 중심으로 제주도로부터 온천관광지 개발사업 시행승인을 받아 오는 2010년 말, 71만 평(236만 3000㎡) 부지에 총 사업비 1조 534억 여 원을 들여 종합온천장과 향토문화센터 등 대형 휴양단지를 조성할 계획이었다.
그러나 공사과정에서 환경파괴 논란과 자금난이 겹치며 지난해 7월 공사가 중단됐으며, 현재는 자본부족으로 사업 전망도 불투명한 상태다.
이와 관련 제주환경운동연합은 개발 당시인 2001년 천연동굴 최대 분포지일 가능성이 높다며 이 지역 동굴보전에 대한 정밀조사 필요성을 제기했다.
