제1편 대학설립의 배경
제주타임스는 기획특집으로 도내 각급학교의 개교역사와 면면히 이어져온 전통과 활약상을 소개함으로써 후학들에게 모교를 바로 알고 긍지와 자부심을 가질 수 있도록 하였다.
또한 동문들에게는 다시 한번 모교를 되돌아 볼 수 있는 기회의 장이 되게 하여 이를 계기로 동문들의 단합을 이루는데 도움이 되었으면 하고 기획기사를 연재하게 되었다.
제주대학교와 제주교육대학교에 이어 도내 유일의 4년제 사학인 탐라대학교의 설립배경과 그동안 걸어온 발자취를 살펴보겠다.
시원하게 탁트인 서부관광도로를 바라보며 20여분을 달리다가 제2상록도로를 따라 10여분을 가다보면 한라산을 배경으로 범섬과 섭섬, 마라도가 보이는 아름다운 곳에 위치한 탐라대학교를 만나게 된다.
탐라대학교는 1998년 3월 4일 10개 학과로 개교한 젊은 대학으로 진리·창조·발전의 정신아래 지성과 교양을 갖추고 21세기 정보화 국제화 시대에 대응 할 수 있는 전문 인력 양성을 목표로, 소수정예주의에 입각한 교육으로 학습효과를 극대화하고 있으며 첨단 교육시설과 다양한 복지시설, 넓고 아름다운 캠퍼스를 보유한 대학이다.
탐라대학교의 설립배경은 본도 산남지역 주민들의 대학 유치 열망에 힘입어 1996년 12월 11일 6개학과 940명 정원으로 동원산업대학교 설립인가를 받아 서귀포시에 소재를 두고 개교하게 되었다.
초대총장으로 오덕렬 행정학 박사가 취임하였으며 1997년 7월 31일 일반대학설립인가를 신청하였다. 동년 12월 5일 건축학과·토목환경공학과·산업정보학과·경영학과·호텔학과·레저개발학과·사회복지학과·세무행정학과·일본학과·경찰행정학과 등이 10개학과, 450명 정원으로 일반대학인 탐라대학교 설립인가를 받아 1998년 3월 4일 탐라대학교 개교식 및 제1회 입학식을 거행하였다.
1999년 11월 정책개발대학원(4개학과 30명)과 교육대학원(7개학과 40명)의 설립인가를 받았으며, 2004년 7월 경영행정대학원 4개학과 30명과 교육대학원 6개 전공 50명으로 정원조정을 하였다.
탐라대학교는 2005년 6월 현재 고장권 총장을 중심으로 대학본부에 교무처, 학생처, 사무처, 기획실을 두고 학술정보원, 청암학사(기숙사), 신문방송국 등의 부속기관 외에 평생교육원, 관광호텔종사원교육원 등의 사회교육시설과 산학협력단 및 학생생활연구소, 지역개발연구소 등의 연구조직을 갖추고 있으며, 10개 학과의 전공영역에서 미래지향적인 실무형 교육과정의 운영을 통한 특성화대학 모델을 추구해 나가고 있다.
특성화 차별화 대학의 추진
11개 학과로 구성된 탐라대학교는 도내유일의 경찰행정학과, 관광특성화 학부인 호텔경영학과, 관광산업학과, 국내 최초이자 유일한 4년제 항공서비스경영학과, 새롭게 신설된 골프시스템학과 등 일반 4년제 과정에서는 찾아보기 힘든 특별한 학과들로 구성되어 있다.
또한 탐라대학교는 실무에 강한 인재양성을 위해 국내의 다양한 기관들과 교류 및 협력체계를 이루고 있다.
관광분야 전문가 양성을 위한 유수 호텔 및 관광업체들과 산학협력, 국제회의 전문가 양성을 위한 국제컨벤션센터와의 전문인력양성 공동협력 등 각 전공별로 내실 있는 협력체계를 통한 전문가 양성을 위해 노력하고 있다.
탐라대학교는 국내 여러 기관뿐만 아니라 일본·중국 등 다양한 국가의 대학들과 자매결연 및 학생연수, 교수교류 등 내실 있는 학술 네트워크를 구축하고 있다.
특히 삿포로 국제대학, 메이오 대학과는 매년 학생들의 교환연수를 진행 중이며, 이를 통한 전문성 개발, 언어능력 향상 등을 추진하고 있다.
한편 일본의 사이타마 여자단기대학(2000. 6), 삿포로국제대학(2000. 10), 메이오 대학(200 1. 2), 나고야 경제대학(2004, 4), 중국 태원이공대학(2000. 8) 등 외국대학들과의 자매결연 및 교류협정체결을 통해 교수 및 학생들의 국제교류와 학문연구를 심화시켜 나가고 있다.
아울러 1998년 2월 18일에 관광호텔종사원 교육기관으로 지정되었고, 서귀포시(1998. 3) 한국통신 제주본부(1999. 1), 제주지방경찰청(2000. 4), 대한출판문화협회 및 한국출판연구소(2 000. 10), 남제주군청(2001. 3), 한국천문연구원(2001. 12), 국회도서관(2001. 12), 제주은행(2002. 11), 제주국제컨벤션센터(2003. 5), 서귀포문화원(2003 10) 등 관계기관과 업무제휴 및 산학협정을 체결하였다.
주목할만한 것은 2000년 6월 한국천문연구원과 공동으로 GPS관측소를 설치 한 이후 한국우주전파 관측망(KVN) 사업협약을 체결하여 탐라대학교내에 KVN탐라천문대를 2007년까지 완공할 예정이며, 이와 더불어 제주도민과 관광객 들에게 천체관측 및 천문우주지식 정보보급을 위해 서귀포천문과학문화관을 건립할 예정이다.
그밖에 파라다이스 골프클럽(2000. 12), 레이크힐스, 핀크스( 2004. 5) 등의 골프클럽과 서귀포리조트호텔(2002. 11), 교원나라제주호텔, 신라호텔제주, 롯데호텔제주, 파라다이스호텔, 대국해저관광(2004. 5) 등 관광레져업체들과 교류협정을 통해 지역사회와 유기적인 협력체계를 구축하여 학생들의 취업률 재고에 많은 노력을 기울이고 있다.
교육기반 조성과 높은 취업률
탐라대학교는 교지 확보율이 교육부에서 정한 기준의 7배 이상이며, 초현대식 건물, 첨단 전산정보시설, 어학시설, 40여개의 실험실습실, B737항공기와 동일한 MOCK-UP 운항실습실, 골프연습장, 최첨단의 세미나실을 완비하여 완벽한 교육기반을 조성하였다.
이 밖에도 탐라대학교는 학생들이 학업에만 전념할 수 있도록 하여, 공동생활을 통한 대학생활이 기본이 되는 협동정신과 준법정신을 고취시키고자 1999년 8월 25일 기숙사를 준공하였다.
층당 면적 384평, 연면적 1,451평 규모의 지하1층 지상4층으로 구성된 기숙사는 총 274명을 수용할 수 있는 최신형으로 설계되어, 체육시설·식당·매정독서실·정보검색실·휴게실·세탁실·샤워실 등의 복지시설을 갖추고 있어 생활의 기능뿐만 아니라, 휴식 오락 운동의 공간까지 모두 제공하는 오피스텔 개념의 기숙사이다.
이는 1998년 개교의 짧은 역사로서는 믿기지 않을 만큼, 인재양성을 위한 교육기반에 과감한 투자를 아끼지 않은 노력임을 엿볼 수 있다.
탐라대학교인의 자랑거리라면 어려운 경제현실 속에서도 도내 일반 4년제 대학 중 전체평균 80%대 이상을 나타내는 취업률일 것이다.
많은 대학들이 투자를 하고 있지만 실제 순수 취업률을 내 놓으려면 고개를 젓고 있는 현실속에서 매년 취업률이 80%이상이며 관광학부 순수 취업률의 경우 95%이상을 기록하고 있다는 것은 실무에 중점을 둔 교육과정 중심의 결과라고 볼 수 있다.
탐라대학교 고장권 총장은 시대에 맞는 인재를 길러내기 위해 대학의 역할이 중요해지고 있는 시점에서 대학운영의 질적 내실화를 추구하겠다면서 다음과 같이 강조했다.
‘탐라대학교는 국제적인 관광지에 자리 잡아 아름다운 캠퍼스와 완벽한 교육시설 속에서 박애정신이 투철하고 창조적인 능력인을 육성해 나가며, 인류번영에 기여할 수 있는 인재양성을 교육목적으로 하여 21세기 대학의 주역으로 거듭나기 위해 최선의 노력을 다해나가겠다.
21세기에는 탐라대학교가 세계적인 명문대학으로 성장할 수 있도록 대학의 체계와 질서를 토대로 하여 실천하는 지성인을 교육하는 터전을 만들겠다며, 국가와 인류의 현실을 개선하는 인재를 양성할 것이며, 진정한 우리민족의 주인공을 길러내는 민족의 대학으로 성장 시켜나가겠다’고 포부를 밝혔다.
강 선 종
(전 탐라대학교 교수·수필가)
