제주특별자치도 해양수산연구원은 지난 21일 바다적응을 위해 해상가두리에서 3주간 중간육성훈련을 마친 말쥐치 종자 5만 마리를 표선 연안어장에 방류했다.
어류 인공종자의 바다적응훈련은 방류 후 자연으로 나간 종자들이 자연환경에 대한 적응능력(먹이공격능력)을 키우고 생존율을 높여 방류 효과를 극대화하는 데 있다.
이번 바다적응훈련을 위한 중간육성은 해상가두리에 집어등을 설치해 야간에 불빛에 유집된 동물플랑크톤을 말쥐치가 잡아먹어 자연먹이에 적응하도록 했다.
입식 후 2주 후부터 요각류 등의 동물플랑크톤을 활발히 섭식하고 있었으며, 중간육성 훈련기간 중 폐사는 5% 미만을 나타냈다.
김문관 해양수산연구원장은 “어류 인공종자의 방류효과 향상을 위해 바다적응 훈련을 거쳐 방류해 어업인 소득향상에 도움이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
한편 말쥐치는 1980년대 국내에서 연간 20~30만t이 어획돼 단일종으로는 최고의 어획량을 기록하는 등 자원이 풍부했으나, 1990년대 들어 남획과 환경변화로 자원이 고갈돼 현재는 연간 2000t 내외로 감소했다.
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