‘관광 1번지’ 제주에 대한 국내 여행소비자들의 관심도가 크게 줄어든 것으로 나타났다. 최근 불거진 강력사건과 난민 문제 등에 따른 것이라는 분석이 나왔지만 좀 더 살펴 볼 필요가 있다는 지적이다.

28일 세종대학교 관광산업연구소와 여행전문 리서치기관 컨슈머인사이트에 따르면 최근 여행소비자 500명을 대상으로 국내여행지 관심도를 조사한 결과, 제주도 여행 관심도가 48%로 떨어졌다. 경쟁도시인 강원도는 50%를 기록하며, 제주를 앞선 것으로 집계됐다.

제주도는 이들 기관이 관심도를 측정해 온 지난 2016년 2월부터 30여개월 동안 줄곧 2위 자리에 머물렀던 강원도를 10%포인트 이상 차이로 앞서 왔다. 하지만 지난 7월부터 간격이 좁혀지기 시작, 이달 들어 2주간 진행된 조사에서 역전 당했다.

제주도 관심도의 변화 추이를 보면 5월말 63%였던 관심도가 매주 1~2%포인트씩 하락해 7월 다섯째 주 들어 처음으로 40%대에 진입했다. 특히 7월 조사에서 전달에 비해 ‘관심이 커졌다’는 응답은 9%포인트 줄어든 가운데 ‘적어졌다’는 응답은 14%포인트 늘어, 부정적 인식이 크게 늘었다.

조사팀은 이 같은 관심도 변화 원인으로 중국인 불법체류자간 살인사건과 난민 문제 등을 들었다. 안전과 치안문제가 지속적으로 지적되며 관심도를 떨어뜨렸다는 것이다.

조사팀은 “점차 낮아지고 있는 제주도에 대한 관심도 문제를 해결하기 위한 원인을 파악하고 정확한 이해가 선행돼야 할 것”이라고 말했다.

진기철 기자 다른기사 보기