유권자 선택 기준 ‘공익적 가치’ 고려 진위 가려야…각 진영 협조 절실
6·13지방선거를 위한 공식선거운동이 시작된 가운데 제주도지사 후보 가운데 여론조사에서 1·2위를 달리는 ‘2강’이 하나의 사안을 놓고 상반된 주장이 되풀이되는 등 논란만 지속되고 있어 어떠한 방식으로든 ‘검증’이 필요하다는 여론이 일고 있다.
문대림 더불어민주당 후보는 “원 후보와 배우자가 비오토피아 특별회원으로 최고급 온천 스파, 휘트니스, 수영장, 레스토랑 무료 이용, 골프장 할인 등 혜택을 받았다”고 확신하고 있는 반면, 원희룡 무소속 후보는 “명백한 허위사실”이라고 반박하면서 공개검증을 제안했다.
문 후보는 '공개검증은 신뢰할 수 없다'며 중립적인 검찰에 수사를 의뢰했지만 사법적 판단은 선거일이 지난 뒤 나오는 만큼, 도민들이 투표 전 ‘누가 거짓말을 하는 지’ 판단할 수 없어 깜깜히 선거가 될 수 있다는 우려도 나온다.
특히 공익 제보자에 대한 보호를 이유로 검증을 거부하는 것에 대해선 공개검증을 요구한 원 후보측에서도 최대한 협조를 약속하고 있을 뿐만 아니라 설령 ‘신원’ 등이 노출되더라도 ‘공익제보’가 비도덕적인 일이 아닌 만큼 노출로 인한 ‘개인적 피해’보다 도민들이 도백을 선택하는 기준을 제공한다는 ‘공익적 가치’가 훨씬 큰 만큼 공개검증의 제약요인은 아니라는 지적이다.
이번 선거는 제주의 미래를 이끌 도백(道伯)을 선택하는 중차대한 선거다. 도민들이 올바른 선택 기준을 위해서라도 선거 전 누가 거짓말을 하는지 명확히 진위를 가려야 한다는 주장에 설득력을 얻고 있다.
집권 여당인 문 후보는 유리의성 주식, 부동산 투기, 부동산 개발회사 부회장 격력자, 도의원 시절 골프장 명예회원권 특혜 논란 등으로 야당 후보들에게 십자포화를 받고 있다.
이에 문 후보는 적극 해명에 나서기 보다는 “과장되고 왜곡된 흑색선전”이라고 주장하면서 검찰 고발로 맞섰다. 문 후보는 허위사실 적시에 따른 명예훼손과 공직선거법 위반 혐의 등으로 원희룡 후보와 원 후보의 대변인, 김방훈 자유한국당 후보 대변인 등을 검찰에 고발했다. 고발한 횟수만 6건에 달한다.
원 후보도 비오토피아 특혜 의혹 외에도 현직 지사의 관권(官權) 선거, 모친의 부동산 거래, 보좌관 조폭 연루 의혹 등을 받고 있다.
좌광일 제주주민자치연대 사무처장은 “확실한 증거도 없이 지르고 보자는 무분별한 의혹이 연일 제기되고 있다. 공식선거운동에서 상호 비방전이 더 과열될 수 있다. 유권자들이 정치에 대한 혐오와 불신을 가지게 되는 요인”이라고 말했다.
이어 “유권자의 혼란을 해소하기 위해서라도 각종 의혹들을 털고 가야 한다”면서도 “그러나 이번 선거가 ‘도덕성 검증 프레임’에 갇힐 경우 문 후보와 원 후보의 공방에 치우치게 돼 특정 후보의 유·불리 등 오해의 소지가 생길 수 있다. 형평성에 어긋나지 않게 공정한 룰을 적용해 모든 후보들을 검증할 수 있도록 신중히 접근해야 한다”고 말했다.
