제주도 자연환경이 무분별하게 이뤄지는 각종 개발사업에 신음하는 가운데 일부 대규모 사업장은 도내 환경단체의 거센 반발에 직면해 있는 등 '허가 따로는 행정 몫, 걱정 따로는 도민 몫'이라는 난맥상을 드러냈다.
특히 내년 7월 이후 제주특별자치도 특별법에 의해 제주도 당국이 환경 정책을 스스로 결정할 전망이고 보면 도민 사회의 우려 또한 깊어지는 실정이다.
이에 '개발과 보전'사이에서 경제적 측면을 고려한 사업은 별개로 치더라도 제주의 미래를 위해 '반드시 지켜야 할 부분'에 대해 제주도가 '가이드라인'을 먼저 도민에게 제시하는 등 방법으로 '제주도 환경에 시건장치를 설치해야 한다'는 지적의 소리가 높다.
도민사회에서 주된 표적이 되는 제주도의 그릇된 환경 및 개발 정책은 주로 골프장 등 대규모 사업에 집중돼 있다.
최근 도민 사회에 논란거리를 제공한 개발사업은 교래 곶자왈 한라산리조트 개발사업과 물영아리 인근 골프장 개발사업 등.
환경단체를 중심으로 하는 도민사회는 줄곧 이 문제를 부각시키는 반면 제주도 당국은 짐짓 사태의 추이만 지켜보며 '소나기만 피하자'는 자세로 공식적인 입장 표명이나 정책 방향을 정하지 않는 실정이다.
도민들의 우려는 제주특별자치도 특별법 올 연말 국회통과가 무난할 것으로 전망되면서 깊어지고 있다.
정부 계획안이 환경분야와 관련, '환경관리 체계를 특별자치도로 원칙적으로 이양한다'고 규정했기 때문이다.
도민들은 이와 관련 "지나친 보전정책이 제주도 개발의 발목을 잡아서도 곤란하지만 그렇다고 원칙이 없어서는 안 된다"면서 "곶자왈이나 중산간 등에 대해서는 특별한 관심을 기울여야 한다"고 제주도 당국의 분발을 촉구하고 있다.
