제주의 청정 바다가 위협받고 있다. 해안에서의 오물 무단 투기ㆍ오폐수 무단 방류ㆍ정화되지 않은 생활하수 방류ㆍ선박에서의 페유류 유출 등이 원인이다.
바다환경 지키기나 바다환경 살리기에 대한 관련당국의 인프라 구축 미흡, 주민의 관심과 인식이 부족한 때문이다.
제주해양경찰서는 지난 10일부터 일주일간 도내 시민단체와 합동으로 폐기물 불법 투기 등 해양오염 행위에 대한 집중 단속을 실시했었다.
단속반은 이 기간동안 29건의 행양오염 행위를 적발했다. 이를 포함하면 올들어 적발된 해양오염 행위는 130건이다.
이는 지난해 같은 기간에 적발된 89건에 비해 50%나 늘어난 셈이다.
갈수록 행양오염행위가 증가하고 있음을 보여주는 것이다.
섬 전체가 바다로 둘러쌓여 있고 거의 모든 마을이 해안에 형성돼 있어 대부분 정화되지않은 생활하수를 바다로 배출할 수밖에 없는 것이 현실이다.
마을별 생활하수 정화처리 시설 대책 등이 마련되지 않는다면 제주바다의 청정성은 하루아침에 무너질 것이라는 걱정이 나온지도 이미 오래다.
이는 제주바다환경 살리기에 대한 가장 근본적이고 시급히 해결해야 할 의제라 아니할수 없을 것이다.
개인별 오물 투기 등 단속도 필요하지만 해안마을의 체계적 생활하수 정화시설 등 환경보호 인프라 구축이 더 중요한 과제다.
물론 여기에는 바다환경에 대한 주민의식 제고와 관심이 필요하다
그러나 집단적 하수 정화배출 시설은 개인의 힘만으로는 곤란하다. 엄청난 예산이 소요되기 때문이다.
지자체 등 지방정부나 국가 재정에 의한 체계적 정화시설이 필요한 것이다. 늦었지만 심각하게 고민하고 대책을 마련해야 할 때다.