숱한 의혹을 생산하면서도 진상이 밝혀지지 않는 호접란 대미수출 사업에 드디어 감사원이 메스를 댔다. 호접란 대미수출 사업에 대한 감사원 감사가 지난 10일부터 시작되면서 과연 이번에는 그 의혹의 베일이 벗겨질 것인가에 도민들 시선이 집중되고 있다.
호접란 대미수출 사업은 극소수의 농가만이 참여했을 뿐인 데도 소위 ‘감귤 대체산업’이라는 거창한 명분을 내걸고 130억 원 이상의 혈세를 쏟아 부은 미국 현지 농장이 제 구실을 하지 못하면서 의혹이 불거져 사업비는 제대로 사용됐는지, 이를 관리·감독할 제주도는 어떠한 역할을 했는지에 초점이 모아져 왔다.
게다가 이 사업이 전임 도지사가 역점을 두고 추진했다는 점에서 ‘정치적 압박설’이 제기되는가 하면 전반적인 행정 불신으로까지 비화되는 등 제주도정 최대의 의혹사건으로 떠올랐던 것.
이번 감사는 도내 시민단체로 구성된 제주반부패네트워크 등이 지난 3월 청구한 감사이유를 중심으로 펼쳐지는 데, 130억 원의 자금사용 문제점을 비롯해 바이어와의 불평등 계약, 현지 농장의 부실 이유, 시험 재배 부재 및 폐기량 과다 등을 중심으로 호접란 사업의 전체를 진단할 것으로 전망되고 있다.
그러나 감사가 ‘만만찮을 것’이라는 시각도 있는 것 같다. 사업의 전반적 무대가 미국이란 점, 관련자 대부분이 현직 공무원으로 함구할 개연성이 크며 특히 핵심 공무원이 사직서를 낸 후 미국 이민설과 함께 잠적한 점, 미국 현지로 나간 자금 흐름을 정확히 짚을 수 있느냐는 점 등 감사를 가로막을 벽이 곳곳에 도사리고 있다는 것이다.
그 동안도 호접란 문제는 제주도 감사나 정부합동 감사 등에서 짚어지지 않은 것은 아니지만 속 시원히 밝혀진 것은 아무 것도 없다. 이제 진상규명의 최후 보루인 감사원까지 그 ‘벽’을 뚫지 못한다면 참으로 실망을 금치 못할 것이다. 감사원의 능력을 보여주기 바란다.
