도민들은 변화를 원했다.
27일 오전 6시부터 도내 226개 투표소에서 일제히 치러진 주민투표 결과 투표에 참가한 유권자 14만7765명 중 57%인 8만2919명이 혁신안을 지지했다.
투표율은 총유권자 40만2003명 가운데 36.76%로 당초 기대했던 절반을 넘지 못했을 뿐더러 '그나마 괜찮을 것으로 여긴' 40%에도 못 미쳤으나 두 대안사이의 지지율 차이가 14%포인트로 '잡음의 여지'를 없앴다.
이번 주민투표를 통해 혁신안이 선택되면서 당장 제주도는 내년 지방선거부터 도지사와 도의원만을 선출하는 국내 유일의 행정구조를 갖게 됐다.
또한 제주특별자치도 추진은 한층 탄력을 받게 됐다.
정부와 제주도 당국은 '특별자치도 추진과 행정계층구조개편'은 별도의 사안이라는 입장을 견지 온 반면 내부적으로는 '계층구조 투표를 무난하게 치러야' 이를 '제주도민의 자치역량'으로 가늠하겠다는 의지를 여러 차례 직. 간접적으로 밝혔다.
전국 최초의 주민투표를 무난하게 이끌고 행정계층구조의 변화를 원한 제주도민에게 이제는 청와대 및 국무총리가 약속을 지켜야 한다는 주장이 설득력을 갖는 것도 이 때문이다.
이번 투표는 혁신안에 대해 북고남저(北高南底) 현상을 보였다는 점이 특징으로 나타났다.
서귀포시는 투표자중 56.4%인 1만1572명이 점진안을 선택했고 남제주군은 점진안 지지가 혁신안보다 9.8%포인트 높았다.
이는 서귀포시 및 남제주군 지역 주민들이 '지역 불균형'에 대한 불만이 높은 가운데 서귀포시장. 남제주군수가 임명직이 될 경우 도지사가 인구가 집중된 제주시 지역을 우선할 것이라는 우려가 겹친 탓이라는 지적이다.
낮은 투표율과 지역에 따라 상이한 투표성향은 특별자치도를 추진하는 제주 도정에게 '도민 통합과 제주도의 비전에 대한 홍보'의 중요성을 다시 한번 일깨워줬다는 평가가 일고 있다.
