능률을 위해 자재운반선로 설치가 타당하다는 제주도의 입장은 환경전문가들의 자연생태계는 '철조망 설치에도 민감하다'는 의견과 정면으로 배치된다.
이는 최근 제주도의 추진포기로 논의가 중단된 '한라산 삭도설치'와 함께 도 당국의 환경을 바라보는 시각을 대변한 것이라는 분석이다.
삭도 설치가 현안이던 당시 제주도는 경제적 이유를 들어 '환경 훼손이 최소화 하도록 설치할 것이며 오히려 등반로를 찾는 인적을 줄여 환경보호에 도움이 된다'고 주장했다.
이에 환경단체를 중심으로 다수의 도민들은 '한번 훼손되면 복구가 쉬지 않은 자연 생태계를 우려하면서' 이를 반대했고 결국 지난해 환경부가 '국립공원내 삭도설치에 대한 지침'을 마련하면서 종결됐다.
제주도는 1997년 시설한 어리목 등산로 5.7km 어리목~영실 선작지왓의 자재운반선로의 효용성을 자랑하고 있다.
그 동안 4868t의 자재를 실어 날라 19억원의 예산절감과 함께 조난구조 103건에 145명의 인명을 보호하는 부대효과를 거뒀다는 것이다.
제주도가 국토연구원에 용역을 의뢰한 '한라산기초조사 및 보호관리계획 수립' 자료의 한라산 훼손지 현황을 보면 1993년 19만5300㎡에서 2000년 22만5870㎡로 크게 늘었다.
사제비동산 ~윗세오름 7만4000㎡을 비롯해 윗세오름~영실 5만5000㎡, 윗세오름~장구목 4만6700㎡, 관음사 4620㎡, 성판악 1280㎡, 남벽 순환 3950㎡, 정상부 일대 4만320㎡ 등이다.
도는 이에 지난해말까지 173억1100만원을 들였고 올해 15억7800만원, 2010년까지 70억3700만원 등을 추가로 투입할 방침이다.
이 과정속에서 복구용 자재 운반을 고민하던 제주도는 결국 어리목의 경우처럼 성판악에도 자재운반용 모노레일을 깔아 해결키로 했다.
도의 접근방법대로라면 한라산 훼손지 복구를 위해서 다시 등반로를 잇는 자재운반용 모노레일을 계속 설치해야한다는 우려로 연결된다는 것이 환경전문가들의 지적이다.
