제주지역 농업인들의 숙원 사업 가운데 하나인 농산물 물류센터가 2016년 완공을 목표로 내년 착공된다.

23일 농협 재주지역본부(본부장 강덕재)에 따르면 농협중앙회는 총사업비 200억원을 들여 부지 1만평, 연면적 3000평 규모의 제주물류센터를 내년 착공해 2016년에 준공한다고 이날 밝혔다.

부지는 올해 안에 매입키로 하고 현재 2~3군데 후보지를 선정, 입지 타당성 검토 등을 벌이고 있다.
농협중앙회는 2010년 농협 구조개편을 추진하면서 농산물 유통구조를 획기적으로 개선하고 물류 인프라를 구축하기 위해 수도권과 영남, 호남, 강원, 제주 등 전국 5대 권역별로 물류센터 건립을 추진하고 있다.

다른 권역의 물류센터의 경우 준공됐거나 공정률이 40%를 넘기는 등 순조로운 반면 제주는 부지 선정도 이뤄지지 않아 사업이 부진하다는 지적이 않았다.

농협은 최근 제주 물류센터 건립을 위한 테스크포스팀을 구성해 부지매입에 적극 나서는 등 사업 추진에 본격 속도를 내고 있다.

제주 물류센터는 최신식 저온저장고를 비롯해 예냉과 선별, 소포장, 1차 가공시설, 집?배송장, 유통가공 작업장 등 복합시설을 갖출 계획이어서 월동채소 등 채소류 저장과 가공 등에 따른 수급조절과 상품성 향상 등을 통해 제주 농산물의 유통 경쟁력이 크게 강화될 전망이다.

특히 저온저장 시설 확충으로 월동채소의 체계적인 출하조절이 가능해 져 월동채소 가격 폭락 등 처리난이 해소될 것으로 기대된다.

농협 제주본부 강우식 경제기획팀장은 “제주 물류센터가 본격 가동되면 농산물 수급조절이 원활해지고 저온저장 등으로 상품성이 획기적으로 높아진다”면서 “결과적으로 제주 농업인들의 소득 증대에 크게 기여할 것으로 예상된다”고 말했다.[제주매일 신정익 기자]