17일 제주시 노형동에 위치한 한 공영주차장. 이 주차장은 십 여개의 주차면 중 2곳을 장애인들의 주차 편의를 위한 ‘장애인 전용 주차구역’으로 지정·운영해 오고 있다..
이 장애인 전용 주차구역에 차를 대기 위해서는 ‘장애인 주차 가능 카드’를 차량 앞면에 부착해야 한다. 이를 어길 경우 10만 원의 과태료가 부과된다.
하지만 이날 장애인 전용 주차구역에는 단 한 대의 장애인 차량도 찾아볼 수 없었다. 장애인 차량이 아닌 일반 차량이 장애인 전용 주차구역을 점령했다.
상황은 도남동에 위치한 공영주차장 역시 비슷했다. 장애인 주차지역 5곳 중 단 한 구역을 제외한 나머지 모두가 일반 차량에 의해 점령됐다.
제주시 건입동에 거주하는 2급 장애인 윤모(58)씨는 “장애인 주차지역에 일반 차량이 세워져 있길래 빼달라고 전화했더니 괜히 싫은 소리만 들었다”며 “진정 약자를 고려한다면 지금 갖고 있는 인식부터 개선해야 할 것”이라고 꼬집었다.
제주시와 서귀포시에 따르면 올해 장애인 전용주차구역에 불법으로 주차해 적발된 차량은 모두 717대다. 이는 지난해 같은 기간 동안 적발된 500여 대 보다 200대 가량 증가한 수치다.
특히 장애인 전용주차구역 불법주차는 2012년도 400여 건에 불과했지만, 지난해 1000여 대로 급증하는 등 매년 가파른 증가세를 보이고 있다.
상황이 이렇다 보니 장애인 전용주차지역에 대한 시민들의 인식 개선은 물론 행정 당국의 근본적인 대책 마련이 시급하다는 목소리가 나오고 있다.
이에 대해 제주시 관계자는 “도내 공영 주차장 개수가 많아지면서 장애인 전용 주차구역이 함께 증가하고 있지만 그만큼 불법 주차 사례도 증가하고 있다”면서 “단속을 집중적으로 전개하는 한편 근본적인 대책을 찾을 수 있도록 행정이 머리를 맞대겠다”고 말했다. [제주매일 윤승빈 기자]
