인프라 확충 사업10년 걸려
2018년 이후 수요 감당 못해
국토교통부가 지난 12일 최종 보고회를 열고 발표한 ‘제주 항공수요조사 연구’ 용역에서 제주국제공항의 포화(활주로 혼잡) 시기는 2018년으로 예상됐다.
2018년은 정부가 2011년 내놓은 ‘제4차 공항개발 중장기 종합계획’(2011~2015) 보다 7년, 앞당겨진 것이다.
또 제주공항의 국내·국제선 여객터미널의 포화 시점도 2017년으로 전망됐다.
국토교통부는 이에 따라 제주공항 인프라 확충 이전에 예상되는 혼잡을 막기 위한 단기적 방안으로 터미널 확장 및 시설 증설·재배치, 항공기 유도로 추가 신설, 관계 처리능력 향상 등을 내놨다.
터미널 확장의 경우 내년까지 115억원을 들여 대합실과 입국장을 확장하고 수하물수취대도 증설해 여객수용능력 및 처리효율을 높이겠다는 것이다.
항공기 유도 신설은 내년까지 380억원을 투입, 고속탈출유도로를 신설하고 계류장 시설 확충 등을 통해 항공기 이착륙대수 중대 및 병목현상을 해소한다는 계획이다.
그러나 국토교통부가 내놓은 단기적 방안은 말 그대로 단기대책일 뿐인데다 이 역시도 얼마나 효과가 있을 지 의문이다.
수조원대의 자금이 들어가는 공항 인프라 확충 사업은 사전 타당성 검토와 실시설계용역 등의 단계를 거치는 기간 등을 감안할 때 약 10년 정도의 시간이 소요될 것으로 예상된다.
하지만 국토부가 내놓은 단기 방안은 기존 활주로와 공항 운영 시간은 그대로 둔 채 내부적인 시설 확장 및 신설 등에 그치고 있다.
때문에 제주공항 포화시점으로 예상된 2018년부터 6~7년 동안은 늘어나는 항공수요를 감당할 수 있는 근본 대책이 없는 셈이다.
항공사 측에서도 이 같은 부분에 대해 문제를 지적하고 있다.
모 항공사 관계자는 “더 많은 항공기가 이착륙 할 수 있도록 활주로가 증설되지 못한다면, 현재 오전 6시부터 오후 10시까지인 공항 운영시간이라도 늘려야 향후 수요에 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.
이에 따라 국토교통부에서 발표한 제주공항 포화 시부터 공항 인프라 확충이 마무리되는 시점까지의 대책과 함께 최대한 이른 시일 내 인프라 확충이 이뤄져야 할 것으로 지적되고 있다.
한편, 제주공항 항공수요는 지난해 2006만명에서 내년 2309만명, 2020년 3211만명, 2025년 3939만명, 2030년 4424만명, 2035년 4549만명, 2040년 4557만명으로 전망됐다. [제주매일 이정민 기자]
