원희룡 지사는 21일 기자 간담회에서 이(李)시장 거취를 묻는 질문에 그렇게 답변하면서 당장 직무정지나 직위해제 등 신분상의 조치를 취하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것이다. 의혹의 당사자인 이지훈 시장 역시 “감사위원회에서 조사에 착수한 이상 결과를 지켜 본 뒤에 입장을 설명할 것”이라고 여러 차례 밝힌 바 있다.
인사권자인 원희룡 지사나 ‘의혹’의 당사자인 이지훈 시장 모두 감사위의 조사 결과에 따라 입장을 정리한다는 생각에는 서로 일치하고 있다. 그리고 양쪽 모두 감사위 조사 결과가 ‘좋은 방향’으로 나오기를 기대하고 있는 눈치다.
그럼에도 불구하고 의혹의 당사자는 말할 필요도 없거니와 인사권자인 원희룡 지사에게는 타격이 크다.
우선 원희룡 도정 출범 후 첫 제주시장 기용에 실패했기 때문이다. 협치-탕평 인사를 위해 야심차게 제주시장에 시민사회단체 출신을 기용한다는 것이 그만 뜻밖에도 ‘부동산 의혹’의 당사자를 발탁하고 말았으니 인사검증 부재를 의심 받을 수밖에 없다. 앞으로 단행 할 인사가 첩첩인데 초장부터 신뢰를 잃은 것이다.
타격을 받은 것은 환경단체 등 도내 시민사회단체도 마찬가지다. 이지훈 시장은 전직 시민사회단체장으로 오래 활동해 왔지만 현직 시민단체 간부가 아니다. 그의 각종 의혹 역시 시민단체와 아무 관련이 없는 사적(私的)인 것들이다. 때문에 이지훈 시장의 개인적인 의혹으로 시민사회 단체가 오해 받을 이유가 없다.
하지만 세상 민심은 그렇게 호의적이지만은 않는 게 또한 세상사다. 이지훈 시장의 각종 의혹들이 민심을 호의적이게 만들지 않고 있다. 부동산 투기 의혹에다 불법 건축, 보조금 목적외 사용, 공공용 수도 부당 이용, 불법 숙박업, 주차장 불법 사용에 이르기까지, 과연 그가 시민사회단체의 지도자급 활동가가 아니었다면 그 많은 특혜와 부당 행위가 가능했겠느냐는 것이 힘 없는 일반 도민들의 생각이다.
이지훈 시장 의혹 사건 이후 도민들은 시민사회단체를 마치 권력 단체시(視) 하는 경향이 있음을 주목할 필요가 있다. 비정부기구인 시민사회단체의 힘은 오로지 청렴과 정의, 올 곧음에서 나온다. 환경단체 등 도내 시민사회단체들은 이번 이지훈 시장의 일을 계기로 자신을 되돌아 보는 데 인색하지 말아야 할 것이다.
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