여객선 과적 점검 소홀 문제 등 지적
[제주매일 김동은 기자] 세월호 침몰 사고와 관련해 결정적 사고 원인으로 지목된 여객선 화물 과적에 대한 점검 소홀 문제가 도마 위에 올랐다.
또한 사고 당시 제주와 진도의 해상교통관제센터(VTS)간 교신이 원활하게 이뤄지지 않았다는 지적도 제기됐다.
국회 세월호 침몰 사고의 진상 규명을 위한 국정조사 특별위원회(위원장 심재철 새누리당 국회의원)가 27일 제주지역 현장 조사를 실시했다.
이날 경대수·신의진 새누리당 국회의원은 한국해운조합 제주지부 운항관리실과 제주VTS, 제주해양경찰서를 상대로 여객선 안전관리 현황을 보고받았다.
먼저 경 의원은 세월호가 화물 과적을 일삼았지만 출항 전 이뤄진 운항관리실의 점검이 소홀했던 점을 집중 질타했다.
경 의원은 “과적에 대한 점검이 만재흘수선(선박이 충분한 부력을 갖고 안전하게 항해하기 위해 물에 잠겨야 할 적정 수위를 표시한 선)으로만 한다는데 평형수를 빼서 과적을 했다면 파악할 수가 없다”며 “화물을 적정량의 2.5배나 선적했다면 눈으로만 봐도 과적인지 알 수 있었을 것”이라고 지적했다.
신 의원은 운항관리사 5명이 제주에서 출항하는 여객선 점검을 정밀하게 할 수 있는지와 업무가 과중하지는 않은지 등을 물어봤다.
신 의원은 “적정 근무 인원은 7명인데 실제 근무 인원은 5명에 불과해 점검이 소홀해지는 것”이라며 “이번 조사의 가장 큰 목적은 사고 재발 방지인 만큼 인력 부족 등 구조적인 문제점을 파악해서 보고해 달라”고 요청했다.
이어 이들 의원은 제주VTS를 방문해 사고 당시 세월호와 교신한 내용을 듣고 센터장을 상대로 질의를 이어갔다. 이 자리에서는 제주해경에 대한 현장 조사도 함께 이뤄졌다.
신 의원은 “세월호와 가장 먼저 교신한 제주VTS가 진도VTS에 사고 사실을 바로 알렸으면 시간 지연을 줄일 수 있었을 것”이라며 “무선으로 통신이 힘들면 유선 전화로 연락을 했어야 했다”고 질책했다.
경 의원은 “검사 시절 직접 수사를 했던 1993년 서해 훼리호 침몰 사고의 원인이 안전점검 미흡과 선박 노후화였는데 세월호 사고도 마찬가지”라며 “해경이 규정을 제대로 지키고 있는지 확인했다면 이 같은 사고는 나지 않았을 것”이라고 주장했다.
이에 대해 오윤용 제주해경서장은 “일일이 확인하고 점검했어야 했는데 미흡한 점이 있었다”며 “사고 이후 여객선에 대한 특별점검을 실시하는 등 안전관리를 강화하고 있다”고 말했다.
