도민 분열상이 심각하다고 한다. 도민 대통합이라는 도정 명제는 어디로 가고 지금 제주지역은 갈등의 소용돌이로 요동치고 있는 것이다.
이 같은 갈등은 우리 사회가 민주화되고 사회구성원들의 이해관계나 이념을 둘러싼 입장차이가 벌어지면서 사회 각 분야별로 나타나고 있다. 거기에다 공공의 이익보다는 지역이나 조직의 집단 이기주의가 가세해 마른나무에 불붙듯 훨훨 타고 있는 형국이다.
그러다 보니 각종 시책이나 사업들에 영향을 미쳐 지방 행정 운영에 심대한 타격을 주기도 한다. 주요 현안마다 찬·반이 엇갈리고 입장에 따라 편이 갈려 갈등이 노정 되고 있지만 이를 풀어갈 조정력은 어디에도 보이지 않는다.
최근에만 해도 행정계층구조 개편이나 쇼핑아웃렛 사업, 화순항 해군기지 건설계획, 서부경찰서 신설 등의 현안들이 당국과 주민간, 주민과 주민간, 또는 지역간에 첨예한 대립과 갈등의 소용돌이 속에서 표류하고 있으나 어느 것 하나 해결되거나 조정될 조짐은 보이지 않고 있다.
더욱 우려되는 것은 이런 과정에서 건전한 토론문화는 실종되고 서로 적대시하는 살벌한 풍토가 연출되고 있다는 사실이다.
이 같은 현상은 단체장 민선 이후 두드러지게 나타나고 있다. 하지만 행정은 눈치보기에만 급급해 제대로운 조정자 역할을 하지 못하고 있을 뿐 아니라 어떤 측면에서는 행정이 갈등의 진앙지 역할을 하는 경우도 있다.
이를 해소하기 위해서는 행정이 도민 사회에 파고들어 투명하고 공정하게 시책 현안들을 알리는 노력을 해야 하며, 도민들도 행정에 대한 일방적인 불신을 거두고 대승적 자세로 도민 전체의 이익이 어디에 있는가를 생각하며 접근할 필요가 있다. 서로가 제주도를 위한 일이라고 목소리를 높이지만 결국 제주도에 해를 끼칠 수도 있음을 명심해야 한다.
지금은 갈등으로 인한 사회적 비용을 최소화하려는 노력이 그 어느 때보다 요구되는 시점이다.
