[제주매일 김지석 기자] “옛 탐라대 부지는 소가 아닌 사람을 키워 내기 위해 지역주민들이 내 놓은 목장입니다.”

제주국제대학교(동원교육학원)가 ‘옛 탐라대’ 부지를 수익용 자산으로 매각하겠다며 제주도의 승인을 요청한 데 대해 지역주민과 시민사회단체들이 강력 반발하고 있다.

그동안 수면 아래로 가라앉아 있던 ‘옛 탐라대’ 부지매각 논란은 제주국제대학교 운영법인인 동원교육학원가 지난달 28일 이사회를 열고 ‘옛 탐라대 부지매각’에 대한 현안을 합의.의결 한데 이어 지난 2일 교육용자산의 수익용 자산으로의 매각 승인 요청을 제주도에 제출하면서 다시 수면위로 등장했다.

특히 서귀포시 지역 주민들은 제주도가 지역 주민의견 없이 동원교육학원의 요청을 승인할 경우 제주도청 항의 방문은 물론 실력투쟁도 불사하겠다는 입장이다.

‘옛 탐라대’ 부지를 1995년 대학유치라는 이유로 생계수단이던 목장을 헐값에 내 놓은 서귀포시 하원동 주민들은 진대호 마을회장을 위원장으로 한 대책위원회를 구성하고 “서귀포시민들의 염원인 대학유치를 외면하는 처사”라며 ‘수익용 매각 승인’ 반대의사를 분명히 했다.

김재윤 국회의원(민주당, 서귀포시)도 이날 성명을 내고 “탐라대 부지는 1995년 교육기관을 유치해 인재를 키우기 위한 시민의 열망으로, 헐값에 제공했던 마을공동목장 부지”라며 “탐라대 부지는 도시계획시설 학교용지로 돼 있어 학교 및 교육시설 외에는 사용할 수 없다”며 만일 이러한 서귀포시민의 요구가 받아들여지지 않을 시 엄청난 저항에 직면 할 것임을 경고했다.

참여와 통일로 가는 서귀포시민연대와 제주주민자치연대도 성명을 통해 “‘옛 탐라대’ 부지 활용방안을 위해 행정기관과 동원학원, 지역주민 등이 참여하는 협의기구 구성을 통해서 논의가 이뤄져야 하며 서귀포 미래 교육을 위한 용도로 활용되도록 해야 한다”며 “동원학원과 우근민 도정은 주민동의 없는 탐라대학교 부지의 수익용 매각 추진을 즉각 철회해야 한다”고 촉구했다.

일부에서는 또 이 일대를 대기업 또는 중국자본에 넘어가 난개발 되는 빌미를 제공할 수 있다며 우려하고 있다.

제주도의회 김경진 의원(민주당, 대천.중문.예래동)은 이날 도의회 기자실을 방문해 “서귀포시민들의 교육에 대한 열망과 교육기관 유치의 희망을 무참히 짓밟은 독단적 결정”이라며 “조속한 현금화를 위해 수익용 자산으로 변경하는 것은 안 된다” 비난했다.

김 의원은 “‘옛 탐라대’ 부지 매각 이야기가 나오자 대기업과 중국기업이 부지 매입에 나서고 있다는 소문마저 나돌고 있다”며 “특히 아무도 찾지 않던 ‘옛 탐라대’ 부지에 최근 부동산 업자들이 드나들고 있다”고 강조했다.

김 의원은 또 “학교정상화 방안으로 매각결정에는 주역주민 의견 수렴이라는 단서조항이 있지만 제주도와 동원학원 누구도 지역주민들의 의견을 듣지 않고 있다”고 지적했다.
한편 ‘옛 탐라대 부지는 학교용지 30만4283㎡, 임야 7934㎡와 대학 본관, 학생회관, 기숙사, 골프연습장 등이다.