[제주매일 김지석 기자] 박근혜 정부의 환경산업에 발 맞춰 제주지역 환경산업과 관련 단계별 활성화 방안과 중앙의 지원을 받을 수 있는 대책 마련이 필요하다는 주장이 제기됐다.

김현철 제주발전연구원 연구위원은 지난달 29일 JDI 포커스 ‘환경산업의 현황과 제주의 과제’ 연구보고서를 통해 최근 국내에서 꾸준히 성장세를 이어오고 있는 환경산업의 국.내외 현황을 소개하고 환경에 지대한 가치를 두고 있는 제주도의 향후 대처방안에 대해서 간략한 대안을 제시했다.

김 연구위원은 “환경산업이란 대기, 물, 페기물, 토양, 소음 등과 관련된 환경유해요인을 측정, 예방, 제어하거나 환경피해를 최소화하고 복원하기 위한 제품생산 또는 서비스를 제공하는 산업 활동”이라며 “국내 환경산업 매출규모는 2011년도 기준 59조 3632억원으로 전년대비 약 6.9% 증가 하였으며, 2007년도부터 2011년도까지 5년간 연평균 약 15%의 증가율을 보이고 있고 수출증가율을 놓고 보았을 때는 연평균 28%를 기록하고 있다”고 밝혔다.

김 연구위원은 “현재 환경산업이란 명시적 형태가 존재하지 않는 제주의 경우 이의 육성을 논하는 것은 어려운 일이긴 하지만 환경산업은 기본적으로 공공성이 아주 강한 산업이므로 자생적으로 발흥되기가 쉽지 않은 분야”라며 “따라서 이에 대한 심도 있는 장기적 지원을 해야 할 필요가 있다”고 주장했다.

김 연구위원은 “특히 현재 제주의 경우 명시적인 환경산업관련 조직이 전무하여 중앙에서 지원 받을 수 있는 여지에 제약을 받고 있다”며 “지자체내에 환경산업관련 부서를 신설 후 제일먼저 해야 할 단계는 도내 환경산업군으로 분류된 기업들에 대한 지자체 지원에 의한 전수 조사”라고 제언했다.

김 연구위원은 이어 “전수 조사 시 유의할 사항은 가급적 광의의 의미로 환경산업의 개념으로 접근할 필요가 있으며 이는 가능하다면 포괄적 중앙의 지원을 받을 수 있는 여지를 남겨주기 위함”이라며 “앞으로 지원 대상 업체를 선정할 시 가급적 제주의 특성이 내재되고 중앙의 지원책과 연계된 업종(가축분뇨, 폐유재활용 및 물산업 등)과 연계된 업체를 선정해야 한다”고 강조했다.