[제주매일 김지석 기자] 침체되고 있는 제주도내 읍면 지역 오일시장을 활성화시키기 위해서는 유통 중심의 기존 오일시장 개념에서 건강과 복지가 공존하는 ‘복지 복합공간’ 성격의 오일시장 개념 재정립이 필요하다는 주장이 제기됐다.

제주발전연구원 한승철 책임연구원은 5일 ‘제주 읍면지역 오일시장 실태분석 및 개선방안’ 보고서를 통해 “읍면지역 오일시장의 새로운 개념은 기존 5일에 한 번 서는 장터 개념을 확장해 이용객의 건강과 교류를 증진시키는 등 이용객의 5감을 자극하고 충족시키는 복지플라자로 전환이 필요하다”고 주장했다.

한 책임연구원은 “인구공동화 및 대형할인점의 출점 등으로 시장경쟁력을 상실하고 있는 읍면지역 오일시장의 활성화를 위해서는 현상유지 내지 새로운 변신을 하고 있는 동지역 오일시장과 달리 상대적으로 특단의 대책이 필요하다”며 “이미 대형할인점 출점 등 유통환경이 급속히 바뀐 상황에서 기존 오일시장유통활성화에 초점을 맞춘 정책들은 ‘깨진 독에 물붓기’처럼 한계에 직면해 있다”고 지적했다.

한 책임연구원은 “오일시장이 본질적으로 지니고 있는 지역중심지, 지역커뮤니티 장소로서의 기능을 되살리려는 소프트웨어적 지원전략이 기존 시설현대화사업 등과 같은 하드웨어적 지원보다 더 필요하다”며 “특히 지역 특화자원과의 연계를 통해 즐길거리, 먹거리 등을 갖춘 차별적 특성화 시장을 구축해 관광객 유치 및 판매촉진 전략이 필요하다”고 강조했다.

한 책임연구원은 이어 “전통시장의 즐거운 체험 시현 및 ‘오일시장 홍보맨’ 각설이 엿장수, 고추 빻는 기계가 돌아가는 방앗간, 대장간 등 다양한 볼거리 콘텐츠를 개발해야 한다”며 “상인회 조직을 활성화하고 전통시장 대표상품을 개발하는 적극적인 마케팅전략 구사하고 지역생산단체 등과 연계해 지역특산물 직거래 시스템 구축이 필요하다”고 제안했다.