새누리당에 이어 민주당까지 오늘 열리는 제주도의회 임시회에서 우근민 제주도정이 제출한 행정시장 직선안건에 대해 반대표를 던지기로 했다. 그렇지 않아도 재적의원의 2/3이상의 동의를 얻어야 하는 상황에서 도의회를 주도하고 있는 민주당의 반대투표 당론으로 행정시장 직선제의 운명은 사실상 끝이 났다.
행정시장 직선제는 그동안 너무 많은 문제들이 뒤따르면서 도민들로부터 철저하게 외면돼 온 것이 사실이다. 문제가 있다면 유독 우근민 제주도정만 이 사안에 대해 불신이 가득찬 여론조사 결과를 내세우면서 밀어붙였다. 과연 행정시장 직선제 문제를 이 지경까지 끌고 오면서 제기된 도민들간 분열과 갈등은 과연 어떻게 수습해 나갈 것인가. 한편으로 보면 우 지사 입장에서는 지금 전개되는 일련의 과정이 곧 내년 지방선거에 앞선 연습장이 될 개연성도 충분하다.
특히 최근 일제히 관변단체들이 행정시장 직선제를 지지하는 모습을 보고 있노라면 그 배경에 의문이 드는 점들이 한둘이 아니다. 이번 기회에 관변단체들을 확실히 우군으로 만들어 놓으려는 고도의 정치적 계산이 깔린 것은 아닌가 하는 의문이 먼저 든다. 만에 하나 이 같은 추측이 맞는다면 이는 공정한 선거를 위협하는 심각한 사안이 될 수밖에 없다.
관변단체들은 그 속성상 운영비 등의 상당액을 관이 지원하는 예산으로 운영된다. 이 같은 속성으로 인해 관변단체는 관의 의중을 살필 수밖에 없고 또 관이 요구하는 대로 움직이게 마련이다. 과거의 예에서 보듯 정권을 잡게 되면 우선 관변단체를 재정비해 자신과 친한 그룹으로 만들어 왔다. 또 이같이 정비된 관변단체들은 단체장의 입맛에 맞게 움직이고 또 그 조직의 이름을 내걸어 시중 여론조작에 나서온 것 또한 엄연한 사실이다.
이에 따라 이번 일제히 행정시장 직선제 지지선언을 한 이들 단체의 행적에 의혹이 갈수록 커지고 있다. 만에 하나 이들 단체의 움직임에 지방정부가 개입했다면 이는 파렴치한 행위다. 당당하게 자신 있게 자신의 목소리를 내지 못하고 외부의 입을 빌려 자신의 목적을 달성하려 한다면 이 얼마나 비겁한 행태인가.

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