제주도-제주시 ‘첨예대립’

“월드컵 경기 때 막대한 재정출연한 서귀포 선정은 당연”...제주도
“공정하고 투명하게 결정돼야”...시민 1만6천명 집단청원...제주시

인조 잔디구장과 이용객 편의시설 등을 갖추는 축구공원(Football Park) 조성사업을 둘러싸고 제주도와 제주시가 격하게 대립하고 있다.
이 과정에서 축구공원 후보지를 사전에 내정한 뒤 형식만 ‘경쟁’방법을 동원하고 있다는 논란까지 제기되면서 양 기관 간 갈등의 골이 깊어지고 있다.
이 와중에 제주시 지역 생활체육인 등 시민 1만6000명이 집단 청원하는 상황으로까지 사건이 확대되고 있다.

국민체육진흥공단은 지난해 4월 2002월드컵 수익금으로 전국 광역자치단체 지역 가운데 1곳을 선정, 이곳에 사업비 19억6000만원을 들여 축구 잔디구장 3곳과 편익시설 등을 갖추는 이른바 ‘축구공원’ 사업을 계획했다.
이와 관련, 제주시는 지난해 8월 서귀포시와 함께 제주도에 축구공원 유치 신청서를 접수시켰다.
국민체육공단은 이 사업 결정권을 광역자치단체(제주도)로 내려 보낸 뒤 내달까지 후보지를 최종 결정토록 했다.
이와는 별도로 서귀포시는 국민체육진흥공단이 실시하는 개소당 200억원의 투입되는 ‘축구센터’ 사업에 응모했으나 지난연말 탈락했다.

그런데 제주도는 제주시가 지난해 8월 사업계획 신청서를 제출하기 전인 지난해 6월 내부적으로 축구공원 예정지로 서귀포 지역을 결정했다.
이에 따라 결국 제주시는 제대로 심사도 받아보지 못한 채 탈락하게 됐다면서 반발하고 있는 것이다.
제주시는 축구공원은 축구활동에 대한 저변 확대와 관련 인프라를 확충하는 차원에서 당사자들인 축구인 등의 의견을 종합적으로 모아 투명하게 결정돼야 한다고 반발하고 있다.

제주시는 이의 일환으로 제주시 지역의 경우 제주도 전체 축구 동호인의 52%인 7227명이 활동 중인데도 천연잔디구장은 1곳밖에 없어 11곳의 잔디구장을 확보하고 있는 서귀포시와 각 4개씩을 확보하고 있는 북.남제주군 지역보다 열악한 형편이라고 주장하고 있다.
제주시는 이에 따라 제주도가 각계 전문가 등으로 공정한 심사위원회를 구성, 보편 타당한 입장에서 접근해야 한다면서 1만6000명의 시민이 서명한 청원서를 지난 26일 제주도에 전달했다.

제주도는 “월드컵경기를 치르면서 많은 재정을 출연한 서귀포시에 축구공원이 조성되는 것은 당연한 결정”이라면서 “지난해 6월 이미 내부적으로 결정된 문제를 재차 변경하는 것은 행정의 일관성 차원에서도 바람직하지 않다”고 반박했다.
제주도는 이어 “지난해 8월 신청서를 접수한 것은 제주시가 우격다짐으로 나오는 바람에 접수하게 된 것”이라면서 “제주시는 엄밀히 얘기하면 당초부터 이 사업에 대한 의지가 서귀포시에 비해 부족했다”고 밝혔다.