“고등직업교육 지원확대 필요하다”

한국전문대학교육협의회(회장 이기우 인천재능대학교 총장)는 14일 제주 롯데호텔에서 열린 전문대학 임시총회에서 ‘고등직업교육 육성 및 발전을 위한 2012 어젠다(이하 어젠다)’와 ‘고등직업교육육성을 위한 성명서’를 발표했다.

이기우 회장은 고등직업교육을 통해 취약계층의 고용능력을 증진시키고, 청년층의 성공적인 노동시장 진출을 도모하고, 성인층의 일자리 이동을 지원해주며, 국민들의 평생 직업능력을 키워줌으로써 사회통합과 국가경쟁력이 강화될 수 있음을 강조하면서 차기 정부는 고등직업교육에 대한 책무성을 인식하고 지원을 확대해줄 것을 공식적으로 밝혔다.

어젠다는 ‘실업문제, 전문대학교가 책임진다’는 목표 하에 고등교육재정교부금법 제정, 고등직업교육체제 확립, 현장중심 산학협력 교육체제 확립, 학습과 고용의 연계성 강화, 직업교육?훈련의 통합 시스템 구축의 5대 핵심과제를 담고 있다.

임시총회에 참석한 전국 전문대학 총장들은 성동제 총장(순천제일대학교)의 선창 하에 전문대학 육성 발전을 위한 결의문과 성명서를 낭독하는 시간을 가졌다.

어젠다를 접한 전문대학의 한 총장은 “직업교육이 경제적 사회적 기여를 많이 하고 있음에도 불구하고 직업교육은 정부 정책에서 항상 밀려 있었다. 고등단계의 직업교육에 대해 정부가 책무성을 가져야 하는 시점에서 적합한 발전방안이 제시됐다”고 평가하고, 차기 정부가 고등직업교육에 대한 비전과 정책을 반드시 내놓아야 한다고 강조했다.

어젠다 개발의 책임연구자인 조병섭 고등직업교육연구소장은 어젠다 개발의 필요성을 “길을 잃은 젊은이들에게 합리적인 대안을 마련해주기 위해서는 고등직업교육을 바로 세우지 않으면 안되겠다는 절박함이 전문대학 구성원들 사이에 공감을 이뤘다”라고 설명하면서, 어젠다 개발 의의를 “전문대학의 이익을 넘어선 우리 사회 문제를 해결하는 초석이 될 것이다”라고 밝혔다.