[사설] ‘한ㆍ아세안 회의‘ 하루 남았다

 하루 남았다. 모레(1일)와 글피(2일) 이틀 동안 ‘한ㆍ아세안 특별정상회의’가 제주에서 열리는 것이다.

 아세안(ASEAN)은 동남아 국가 연합체다. 브르나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 등이 모여 결성한 국가연합이다.

 이번 ‘한ㆍ아세안 특별정상회의’는 이명박정부가 들어선 후 국내에서 처음 열리는 다자(多者)회의다. 이런 다자회의가 제주에서 열리는 것이다. 그만큼 의미가 크다.

 이번 특별정상회의 기간에는 ‘한.아세안 최고 경영자(CEO) 서밋’도 열린다. 아세안 10개국 최고 경영자들과 우리 기업인 등 700여명이 한자리에 모이는 대규모 민간 경제회의다.

 ‘한ㆍ아세안 특별정상회의‘와 ‘한ㆍ아세안 최고경영자 서밋‘은 한국과 동남아 국가연합 간 정치ㆍ경제 협력강화는 물론이고 다자간 문화예술과 관광 등 다방면의 교류를 다지는 계기가 될 것이다.

 특히 국제자유도시의 성공을 목표로 하는 제주도와 동남아 국가간의 다자간 관광ㆍ문화 교류는 제주가 국제적 관광지로 확실히 발돋움하는 절호의 기회가 될 것임에 틀림없다.

 사실 그동안 어떤 면에서는 이들 중 일부국가와 우리나라 사이는 다소 소홀했던 점이 없지 않았다.

이번 회의를 통해 아세안과 우리나라, 특히 제주도와의 관계가 한층 친숙해지고 서로의 발전을 위한 든든한 동반자 관계가 구축되어야 할 것이다.

 이번 회의는 바로 제주의 위상을 높이는 계기도 될 것이다. 성공적 개최를 위해 도민 모두가 관심을 갖고 협조와 지원을 아끼지 말아야 할 것이다.