[사설] 官의존 벗어나는 감귤 농사

원활한 감귤처리와 고품질 감귤 생산에 대한 농민들의 자세가 전향적으로 변하고 있다.

참여농가와 간벌 신청면적이 급격히 늘어난 올해의 감귤원 간벌 신청 동향을 봐서는 그렇다.

지금까지 감귤 재배농민들은 적정량 생산과 고품질 생산을 위한 농정당국의 간벌 독려 사업을 사실상 마지못해 참여하는 것이 고작이었다. 간벌 사업비를 주면서 독려해도 시늉만 했을 뿐이었다.

그러면서 과잉생산에 의한 감귤가격 폭락에는 행정대책만 요구하는 등의 이중성을 보여왔다.

지난해의 경우도 이 같은 행정의 간벌 독려에 소극적으로 대응했다가 70만톤 가까운 과잉생산을 불러왔고 이것이 가격폭락으로 이어졌었다.

오죽해야 감귤 농사의 책임은 농민에 맡기고 공무원 인력 동원 등 품질향상과 적정량 생산과 관련한 과도한 행정 지원에서 손을 떼어야 한다는 일각이 지적이 나왔겠는가.

사실 공무원이 감귤농사의 심부름꾼이나 감귤유통조절명령의 하인으로 전락한 것이 아니냐는 비판은 계속되어 왔었다.

그래서 농민이 스스로 책임을 지는 풍토가 자리 잡아야 감귤농업의 자생력을 키울 수 있다는 것이었다.

감귤의 질과 적정생산은 감귤 가격의 최대 변수다. 이는 바로 농민의 책임에 달려 있다.

그런데도 농민들은 과잉생산이나 불량품 출하에 의한 감귤 가격 폭락의 책임을 행정에 미루는 듯한 행태를 보여 왔다.

그런데 도가 적정량 생산에다 품질향상을 위해 올해 산 감귤 간벌 신청을 접수 한 결과 참여농가는 지난해 보다 31%, 간벌 면적은 지난해보다 무려 71%나 증가했다는 것이다.

지난해 감귤 가격 폭락의 학습효과나 다름없다. 이것이 농민책임하의 감귤적정 생산이나 품질향상의 기폭제로 작용되어야 할 것이다.