[김경호 칼럼] 大災殃 대비, 基金 만들자

2007-06-19 제주타임스

‘지구 대 재앙’이 100년 후가 아니라, 70년이나 80년 뒤로 앞당겨질지도 모른다. 지구 대재앙에 대한 새로운 전조(前兆)들이 연이어 나타나고 있기 때문이다.

최근, 네팔의 ‘국제통합산악 개발센터’는 지구 온난화 때문에 히말라야 빙하가 50년 안에 사라질 수 있으며, 이 경우 10억 명 이상 인구에 큰 영향을 미치게 될 것이라고 경고하고 있다. 또한 로이터통신은 만년설(萬年雪)로 유명한 그린란드의 눈이 해마다 100~150㎦씩 녹아 내리고 있다는 소식을 전해 주고 있다.

이뿐이 아니다. AFP통신은 남극 대륙이 30년 관측 사상 처음으로 미국의 캘리포니아주 넓이만큼의 눈이 녹아 없어진 것이 확인됐다고 전하고 있으며, 학자들 중에는 온실 가스를 줄여 지구를 대재앙에서 구할 시간이 앞으로 8년밖에 남아있지 않다고 절박하게 주장하는 사람도 있다. 심지어 며칠 전에는 미국의 센프란시스코가 빠르게 태평양으로 가라앉고 있다는 외지(外誌)의 보도도 있었다.

이렇듯 대재앙은 전설이나 설화가 아니다. 풍문-풍설은 더욱 아니다. 인류가 온실가스를 해결하지 못하는 한, 그것은 필연일 수밖에 없는 과학이다. 동북아(東北亞)의 한반도 최남단 바다 위에 달랑 떠 있는 작으마한 제주 섬은 어떠한가. 지난 43년 사이에 벌써 해수면이 21.9cm나 올라갔다. 바다 수온 상승으로 어종과 해조류에도 변화가 일기 시작한 모양이다. 한라산에는 구상나무가 점차 사라져가고 있고, 전과 다른 엄청난 위력의 대형 태풍들을 예견하고 있다.

특히 제주 섬은 해수면 상승에 관한 한, 아시아에서 최고요, 따라서 한반도에서도 최고라니 그로 인한 피해도 제주 섬이 단연 최고일 수밖에 없을 것이다.

그렇다면 제주 섬사람들은 지구의 대 재앙을 앞에 두고 어떠해야 할 것인가. 아직은 세월이 많이 남았다고 오불관언(吾不關焉)이어도 괜찮은 것인지 깊이 생각해 볼 때가 된 것 같다. 아무리 해수면이 올라간다 해도 거기에는 한계가 있을 줄 안다. 미리부터 대비만 잘 한다면 극복 못할 이유가 없다. 그것은 태풍-홍수-생태계 변화 등에 있어서도 마찬가지다. 연구와 대비를 철저히 한다면 그나마 피해를 최소화 할 수 있을 터이다.

그러기 위해서 가장 먼저 필요한 것이 기금이다. 우선 돈이 있어야 한다. 돈만 충분하다면 막말로 환해방파제(環海防波堤)를 쌓더라도 넘치는 바닷물과 태풍 때의 해일을 막을 수 있을 것이다. 자본만 있으면, 넘쳐나는 게 21세기 최첨단 기술인데 지구의 대재앙인들 최소화시키지 못하란 법이 없다. 따라서 ‘대 재앙 대비 기금’ 조성 운동을 지금부터 시작해야 한다. 관이 중심이 됐던, 기업인이 중심이 됐던, 일반 도민이 중심이 됐던, 또 어느 단체가 중심이 됐던, 아니면 새로 발기인을 구성하던 그것은 상관할 바 아닐 것이다. 언필칭 내외 100만 도민임을 표방하는 제주 인들이 일치 단결해서 향후 50년, 아니 그 이상의 기간 동안 차곡차곡 기금을 모아 나간다면 해수면 상승을 극복해 낼 시설을 충분히 준비할 자금을 마련할 수가 있을 것이다. 제주에 진출한 기업들의 협조도 클 것이다.

제주 섬은 도세가 약하기 때문에 ‘대 재앙 대비 기금’ 조성운동을 남보다 먼저 시작해야 한다. 그래야 중앙정부의 협조도 구할 수 있을 것이다. 본격적인 재앙이 전국을 휩쓸어야 협조를 얻으려면 그때는 중앙정부도 돈이 없게 된다.

우선 제주도 당국부터 ‘지구 대 재앙 대비 기금’에 출연하는 길을 모색하기 바란다. 향후 50년 동안, 아니 그보다 더 장기간을 설정하더라도 재앙을 극복할 수 있는 기금을 후손에게 물려주어야 한다. 이 것이야말로 이 시대 아버지로서, 할아버지로서, 증조부로서 아들-자손에 대해 해야할 일이요, 큰 자랑인 것이다.

100년이나 70년, 80년 뒤의 대 재앙이라면 그리 오랜 뒤의 일이 아니다. 오늘을 살고 있는 10세 미만의 우리들의 아들들이 감당 해야 할 일이며, 그리고 손자나 증손들이 겪어야할 대 재앙인 것이다.

이를 대비하기 위한 기금운동은 이 시대 기성 세대들이 꼭 펼쳐야 할 일 중의 하나다. 이 운동이 어찌 곶자왈 한 평 사기나, 북한에 감귤 보내기, 또 무슨 무슨 돕기 운동에 비할 바이겠는가.

김 경 호
편집국장