아동센터 지원 형평성 논란
2006-09-10 한경훈
서귀포시에 따르면 관내 신고 지역아동센터는 현재 모두 14곳. 이들 시설은 저소득층 자녀의 방과 후 숙제 및 학습 지도와 함께 독서지도, 컴퓨터 강좌 등 기본학습프로그램을 제공하고 있다.
또 풍물 배우기와 영화 관람하기, 요리하기 등의 프로그램 운용을 통해 저소득층 아동들의 학습능력 향상과 정서함양 등을 돕고 있다.
이들 지역아동센터 이용자 수는 하루 평균 350여명에 이르는 것으로 파악되고 있다.
그런데 이 가운데 일부 시설에만 운영비가 지원되면서 도움을 받지 못하는 시설들이 상대적 박탈감을 느끼고 있다.
서귀포시는 신고 아동센터 9곳에 대해 지난 1월부터 월 200만원(국비 50%, 지방비50%) 씩의 운영비를 지원하고 있다.
이에 따라 지원을 받지 못하는 5개 아동센터들은 “빈곤층 어린이를 돌보는 똑같은 사업을 전개하고 있음에도 지원을 받지 못하고 있다”며 “이로 인해 운영 프로그램의 질에 차이가 나는 등 지역 아동들에게 돌아가는 실질적 혜택이 적다”고 문제 제기하고 있다.
서귀포시 관계자에는 이에 대해 “지역아동센터 지원은 시설의 양성화를 목적으로 올해 처음 시행되고 있다”고 밝힌 뒤 “예산 편성과 시설 신고 시점이 서로 달라 일부 아동센터에 운영비를 지원하지 못하고 있다”며 “내년부터는 신고 아동센터 모두에 대해 운영비가 지원될 수 있도록 국ㆍ도비 확보 노력을 펼치겠다.”고 말했다.