日언론 "강창일 주일대사 내정, 관계개선 문대통령 의지 반영"

일본 주요 언론은 23일 문재인 대통령이 새 주일대사로 한일의원연맹 회장을 지낸 강창일(68) 전 더불어민주당 의원을 내정한 것을 속보로 보도하는 등 이번 인사에 큰 관심을 보였다.

교도통신은 이날 강민석 청와대 대변인의 내정 인사 발표 직후 속보 기사로 새 주일한국 대사에 '일본통'으로 알려진 강 전 의원이 내정됐다고 전했다.

교도는 이어 타전한 종합 기사를 통해 청와대 관계자가 "(한일) 관계를 개선하려는 (문재인) 대통령의 의사가 반영된 인사"라고 설명했다고 덧붙였다.

교도는 또 제주 출신인 강 전 의원이 도쿄대학에서 박사 학위를 받는 등 일본에서 유학한 경험이 있다면서 2017년부터 올해까지 한일의원연맹 회장을 지냈다고 소개했다.

니혼게이자이신문(닛케이)도 인터넷판에 올린 서울발 기사에서 청와대가 남관표 대사의 후임으로 한일의원연맹 회장 출신인 강 전 의원을 내정했다면서 그가 의원연맹 활동 등을 통해 일본 정계에 인맥을 쌓은 점을 부각했다.

닛케이는 이번 인사에 한일 관계를 개선하고자 하는 문 대통령 의사가 반영됐다는 청와대 설명을 덧붙이면서 강 전 의원이 한일의원연맹 회장 취임 이후 자주 방일해 당시의 아베 신조(安倍晋三) 총리 및 정계 요인들과 회담했다고 전했다.   

한편 주일대사로 내정된 더불어민주당 강창일 전 의원은 23일 인터뷰를 통해 "일본 전문가이기 때문에 대통령께서 발탁한 것 같다"고 말했다.

강 내정자는 이날 청와대의 내정 발표 뒤 연합뉴스와 통화에서 이같이 밝히고 "솔직히 상대가 있는 자리이기에 호락호락하지 않을 것이고 해결해야 할 부분도 많아 걱정이지만, 잘 해결해야겠다"고 말했다.

그는 징용 문제 등 산적한 한일 문제와 관련한 입장을 묻자 "이제 정치인이 아니라 대사이기 때문에 이야기할 수 없다"고 말을 아꼈다.

대신 "정부는 한일관계 정상화에 대한 확고한 의지를 가지고 있다"며 "정부가 세워둔 계획이 있을 테니 그 내용을 잘 듣고 일본에 잘 전달해야겠다"고 말했다.

일본 스가 요시히데(菅義偉) 총리와의 친분에 대해서는 "얼굴이야 본 적은 있지만, 개인적인 친분은 없다"며 "일단 (부임 뒤) 인사하고 안면을 트는 것이 중요하다"고 말했다.

강 내정자는 도쿄(東京)대에서 석·박사를 받은 4선 의원으로, 지난 20대 국회에서 한일의원연맹 회장을 지낸 대표적인 '일본통'으로 통한다.

그는 대사 내정 전 문재인 대통령과의 사전 소통 여부에 대해 "아직 임명장도 받지 않은 상태"라며 "임명장을 받는 날 여러 이야기를 듣지 않을까 싶다"고 했다. [연합]