15차례 건의…결국 외면당해

2003년 2월 12일 제주도는 당시 노무현 대통령 당선자에게 우리나라에서 최고의 해양과학관 입지 및 여건을 보유하고 있는 제주도에 국책사업으로 해양과학관 건립사업추진을 건의했다.
제주도는 청정해역인 지역특성과 수려한 해안경관 등 해양관광에 대한 잠재력이 풍부한데다 해양 생물의 다양성 등 타지방과 절대적으로 비교우위에 있다면서 해양과학관의 건립을 그동안 줄기차게 추진해 왔다.

제주도는 성산읍 신양리 일대 3만평에 6500평의 시설을 설치, 이곳에 해양박물관과 해양 문화관 교육.학습관 등을 갖출 계획을 세우고 지난 2월 타당성 조사 용역까지 마쳤다.
제주도는 올 4월 내년도 국가사업에 제주 해양과학관이 포함될 수 있도록 하는 내용의 사업계획서를 해양수산부에 제출했으며 해양수산부는 이같은 제주도의 사업계획을 지난 7월 기획예산처에 보냈다.

그런데 이같은 제주도의 사업계획을 접수한 기획예산처는 이 사업을 국책사업으로 추진할 것인지 결정하는 예비타당성조사 조차 올해 실시하지 않은 것이다.
이와함께 내년도 예산에도 반영하지 않았다.
제주도는 그동안 15차례 기획예산처에 제주 해양과학관 사업에 대한 예비타당성 조사 실시를 건의했으나 기획예산처는 이를 외면했다.

문제는 기획예산처의 예비타당성 조사가 아니라 제주와 흡사한 형태의 해양박물관 건립을 위해 부산과 2010년 세계해양박람회 개최를 준비중인 여수시가 경쟁을 벌이고 있다는 것이다.
이들 도시에 비해 정치적으로 절대적 열세에 있는 제주도가 이들 도시를 물리치고 사업권을 따내기는 쉽지 않을 것으로 전망되면서 해양과학관 사업이 무산위기를 맞고 있는 것이다.
한편 24일 재개된 제주도의회 농수산환경위원회의 제주도에 대한 행정사무감사에 의원들은 제주도가 보다 적극적으로 나서 해양과학관 사업문제를 해결해야 한다고 강조했다.