평생교육 대책마련

평생교육이 보다 활성화 될 수 있도록 수강자들에 대한 지원책과 체계적인 운영대책을 마련해야 할 것으로 나타났다.

제주도의 경우 각 지방자치단체 및 교육기관, 시민사회 단체 등에서 일반 주민들을 상대로 평생교육을 실시하고 있으며 최근 웰빙바람을 타고 외국어, 취미, 교양 등에 대한 관심이 높아지면서 평생교육장을 찾는 도민들의 발걸음이 눈에 띠게 늘고 있다.

또한 오는 9월 제3회 전국평생학습축제가 제주시 일원에서 열려 평생 교육 및 학습에 대한 열기가 더욱 뜨거워 질 것으로 전망되고 있다.

이와 함께 한국교육개발원은 '국가경쟁력 강화, 평생교육이 해법이다'라는 주제의 1차평생교육포럼을 통해 우리나라 성인의 평생학습 참여율은 17.5%로 OECD 회원국 평균인 35.5%의 절반에도 미치지 못한다며 학습기회의 형평성 확보를 위해 국가 나서야한다고 밝혔다.

이와 함께 고령화 사회로 진행됨에 따라 개인적 차원에서도 직무수행 능력 수준과 내용의 지속적인 변화를 꾀해야 기업의 고용요구를 충족시킬 수 있다며 평생학습의 중요성을 강조했다.

여기에 학습의 기회를 보장하는 차원에서 유.무급휴가제나 학습비의 세금 공제, 개인학습계좌 등에 의한 학습비지원 등을 꼽았다.

이러한 추세에 비춰볼 때 각 자치단체와 교육 당국은 평생교육에 대한 종합적인 지도.지원체계 등을 확보하고 민원해소를 위해 현장의 소리에 귀를 기울이는 등 적극적인 업무추진에 나서야 할 것으로 지적됐다.

이와 관련 자치단체나 교육 당국측은 "각 사회단체 등에서 진행하는 평생교육 내용을 민원인에게 알려주는 정도의 역할에 그치고 있다"며 "정확한 현황이나 수강규모 등은 파악하고 있지 않다"고 말했다.

한편 2001년부터 교육인적자원부에서 추진하고 있는 평생학습도시 조성사업에 전국 320여 기초자치단체 중 2002년도에는 제주시가, 지난해에는 서귀포시가 선정돼 각각 2억원의 지원금을 받은 바 있다.