공무원 非理, 과연 교량사업 뿐인가

하천 교량비리 의혹과 관련 검찰에 체포된 현직 공무원 2명이 또 구속됐다. 제주지검에 의해 긴급 체포된 후 전격 구속된 사람은 제주도청 5급 공무원 김모(58)씨와 제주시청 6급 공무원 좌모(50)씨다. 모두 금품수수 혐의로 “증거인멸과 도주의 우려가 있어서 구속했다”니 참으로 창피스런 일이 아닐 수 없다.

이로써 S업체의 하천 교량사업에 연루되어 구속된 사람은 5명으로 늘었다. 이 가운데 4명이 전·현직 공무원이다. 이뿐만이 아니다. 검찰은 구속된 5명 이외에 공무원 출신 2명을 추가로 입건해 조사를 벌이고 있다고 한다. 캐도 캐도 나오는 고구마줄기처럼 교량사업 관련 비리(非理)의 끝이 어디인지 궁금할 정도다.

불과 검찰 수사 1개월여 만에 전·현직 공무원 4명이 무더기로 구속되자 제주지역 공직사회는 충격에 빠졌다. ‘비리의 온상(溫床)’으로 낙인 찍히는 것 아니냐는 우려의 목소리도 점차 높아지고 있다. 마치 미꾸라지 몇 마리가 우물 전체를 온통 흐려놓고 있는 꼴이다.

예전에 비해 공무원에 대한 대우는 몰라보게 달라졌다. 이제 공무원은 대기업 등을 제치고 선망의 대상으로 떠올랐다. 오매불망 공무원을 꿈꾸는 공시생(公試生)이 수십 만명에 달하는 것은 이를 입증하고도 남는다. 그런데 다른 한편에선 공무원 비리가 판치고 있으니 이 같은 현실을 어떻게 받아들여야 하는가.

문제는 과연 공직 비리가 교량사업 등 건설 분야에만 국한되어 있느냐다. 비리 발생 시 이를 개인적 일탈(逸脫)로만 여겨선 악순환이 되풀이될 뿐이다.

공직사회 전반의 ‘환골탈태’ 노력이 시급해 보인다.