'호접란 의혹' 다시 따진다

숱한 의혹만 제기된 채 진상이 밝혀지지 않는 호접란 대미수출 사업이 6일 열리는 제220회 제주도의회 임시회에서 다시 거론될 예정인 가운데 도의회의 보다 적극적인 움직임이 기대되고 있다.
'100억원'이상의 대규모 사업비가 투입된 호접란 미국 현지 농장이 제구실을 하지 못하면서 '사업비가 제대로 사용됐는지'부터 이를 관리. 감독할 의무가 있는 '제주도정은 과연 어떠한 역할을 했는 지'등이 수면밑에 감춰진 상태에서 도는 이에 대한 전면적인 조사를 '감사원 감사'에 일임했다.

당초 김태환 도정은 전임 도정시절 비롯된 이 사업에 대해 관계자 회의를 비공개에 소집하고 '도 감사를 통해 철저히 파악하고 사법처리가 필요한 부분에 대해서는 사법당국에 수사를 의뢰할 것'으로 결말을 냈다.
반면 도는 '내부 결정'의 시행을 뚜렷한 이유 없이 미루고 '감사원 감사'로 대신한다는 다소 무책임한 행보로 비껴갔다.
이 과정에서 제주도정이 손을 대지 못한 이유에 대해 '일부 세력의 현 도정에 대한 정치적인 압력설' 및 '호접란 대미수출사업이 전반적으로 행정의 불신으로까지 비화된다는 점에 대한 우려'가 영향을 끼친 것으로 알려지고 있다.

최근 감사원이 정부 및 지자체의 공사에 대한 감사의지를 밝혀 '호접란 사업'이 이에 포함될 것으로 여겨지고 있으나 이번 임시회에서 제주도의회가 '제주도의 보고'를 받는 데 그칠 게 아니라 제주도에 '자금의 사용처와 증빙자료'등을 요구, 미국 농장의 현실과 견주어 봐야 한다는 지적이다.

이는 호접란 부실 의혹이 제기된 이후 한국농업경영인제주도연합회 등 농민관련 단체들 역시 성명 등을 내고 농장부지 매입에 들어 간 제주도가 후보농장을 선정한 지 3개월만에 농장매입을 완료했으나 전체 후보 부지 중 가장 비싼 땅을 사들인 과정을 비롯해 2001년 9월 수의계약으로 같은 해 말까지 공사를 마치기로 했으나 3년이 지나서야 겨우 임시사용허가를 받은 점, 도내 농가에서 하우스 1000평을 시설하는 데 열흘이면 충분한데 비해 미국 현지 농장은 몇 배의 비용과 기한을 들이고도 여전히 공사가 종결되지 않고 대금 결제 과정마저 불투명한 점을 꾸준히 제기하는 등 모든 의혹이 '지금 사용 관련'으로 모아지기 때문이다.

한편 제주도-제주교역-제주도지방개발공사로 업무가 '우왕좌왕'하는 사이 당초 이 사업에 참여한 농가의 절반이 '호접란 재배'를 포기, 현재는 8농가만이 적자를 견디며 버티는 실정이다.
제주교역으로부터 사업을 이양받은 개발공사는 '도내에서 재배된 호접란을 사용할 경우 경제성이 없는 탓에 대미 수출에 성공한 대만산을 중심으로 미국 현지농장을 꾸려 나간다'는 쪽으로 방향을 설정, 관련 농가의 반발이 이어지는 등 향후 사업에 대한 확실한 해결점 조차 찾지 못해 허둥대고 있다.