‘골칫덩이’ 음식물쓰레기 줄이는 방안은

지난 2013년 음식물쓰레기 종량제를 본격 실시한 이래 최근 음식물폐기물자동계량장치(RFID)가 도입되기까지 깨끗한 제주를 만들기 위해 다양한 행정적인 시도와 노력이 있었지만, 이제 환경행정은 새로운 국면에 접어들었다. 쓰레기의 막대한 증가로 인해 발생량 자체를 줄여야 한다.

서귀포시와 읍면동에서는 가정과 음식점, 집단급식소 등에서 배출되는 음식물쓰레기를 줄이고 혼합배출을 막기 위해 각종 분리배출 교육, 홍보 및 캠페인을 추진하고 음식물 잔반 없는 날 운영, 음식문화개선 및 음식물쓰레기 줄이기 자율실천 음식점 모집, 클린하우스 음식물계량장비 효율적 관리 등 온 힘을 쏟고 있다.

음식물쓰레기는 대한민국 주부들에게 큰 골칫덩이다. 여름에는 부패속도가 빨라 조금만 늦게 처리하면 해충이 생기고 썩는 냄새가 집안에 진동하게 되며, 특히 가장 큰 번거로움은 바로 음식물쓰레기에서 나오는 물기를 빼는 것으로 오죽하면 여름에 수박은 거들떠도 안 본다는 주부들이 있을 정도다.

그렇다면 이러한 음식물 쓰레기를 줄일 수 있는 방안에 대해 생각해 보자. 음식은 먹을 수 있는 만큼만 만들어 최대한 남기거나 상해서 버리는 일이 없도록 한다. 또 음식물쓰레기는 수분을 철저히 제거하면 중량과 악취가 줄어든다. 음식물쓰레기 분쇄기나 건조기를 구입해 사용하면 좋지만 값비싼 처리기가 아니라도 물기를 최대한 제거할 수 있는 상품도 있으므로 잘 찾아 이용하도록 하자.

음식물쓰레기와 다른 쓰레기를 혼합하여 버리지 않는 성숙한 자세도 필요하다. 현재 서귀포시는 생선, 닭, 소, 돼지 등의 뼈를 음식물쓰레기로 취급하고 있지만, 재활용할 수 없는 조개, 소라 등의 딱딱한 껍데기, 갑각류의 껍데기 등은 불연성쓰레기로 배출해야 하니 유의해야 한다. 계량장치 안에 음식물쓰레기와 함께 쓰레기를 담아 온 비닐도 함께 넣는 경우 또한 흔한 실수이니 비닐은 따로 버릴 수 있도록 해야 한다.

각자가 깨끗한 제주 만들기에 적극 동참한다고 생각해 음식물 쓰레기뿐만 아니라 기타 생활쓰레기 줄이기를 실천해 나간다면 결국에는 우리의 삶이 더욱 쾌적하고 아름다워질 것이며, 선진사회로 나아갈 수 있을 것이다.