‘검은 보물’ 흑우 알리는 기행 제주서도

사진을 바라보니 죽음을 앞둔 검은 소의 ‘영정 사진’ 같았다. 크고 깊은 눈, 짧지만 강하게 뻗은 뿔과 검은 털을 가진 흑우는 커다란 눈을 통해서 사진을 보는 이에게 말을 하는 듯 했다.

지난 달 ‘제주의 검은 보물, 흑우(黑牛)를 담다’라는 이름으로 다음 스토리펀딩에 연재하며 후원에 성공한 김민수 사진작가가 7일 제주시 연갤러리를 찾아 제주와 연고도 없는 진주 출신 작가가 제주흑우와 인연을 맺게 된 사연을 전했다.

8일 연갤러리와 18일 서귀포시 표선면 서재철 자연사랑 갤러리에서 시작되는 ‘제주흑우-남겨지는 그의 얼굴’ 김민수 사진전을 앞두고서다.

그는 지난 해 3월 제주의 검은 소를 찍어달라는 지인의 부탁으로 처음 ‘제주흑우’를 알게 됐다. 국내 1호 스마트폰 사진작가답게 휴대폰으로 겁 없이 흑우에게 달려들기도 했던 그는 흑우의 눈망울을 바라보다 돌연 많은 이들에게 흑우의 우직함과 강인함 등을 갖고 있는 그의 가치를 알려야겠다고 생각했다고 한다.

‘검은 보물’로 불리는 제주흑우는 2013년에 천연기념물 546호로 지정된 후 거의 멸종 직전 부활했다. 김 작가의 펀딩에 따르면 흑우는 조선시대까지 매우 귀한 소로 인정받고 우수한 품종이었다는 역사적 자료들이 존재하지만, 일제강점기 수탈과 책략으로 그 수가 급격히 줄었다.

그는 “사진가로 흑우와 교감하며 미학적인 예술사진을 찍고 글로 기록 하는 것이 자신이 제주흑우를 위해 할 수 있는 길이 아니겠느냐”며 흑우에 대한 애정을 전했다.

실제 흑우와 교감하며 흑우의 눈물까지도 본 김 작가는 “은빛, 먹빛 커다란 눈망울은 순수함 속에 슬픔을 담고 있다”며 “소가 하고 싶어 하는 말은 눈 속에 담겨 있는 것 같다”고 흑우의 눈빛에 강한 전율을 느꼈음을 전하기도 했다.

우보천리(牛步千里). 흑우와 자신이 닮은 것 같단 생각을 하는 그는 우직한 소걸음으로 천 리를 간다는 마음을 안고 제주흑우를 찾아 문헌을 찾고 사진과 글을 통해 진실을 남기는 작업을 이어나갈 생각이다.(문의=010-3307-8805)